Штефан что-то сказал на чужом языке, явно крепко выругавшись. Потом посмотрел на своих друзей.
– Почему я с ней еще спорю? – сказал он. – Ну-ка, Лазарь, Андор! Спускайтесь вниз и подождите нас там.
У девушки все внутри так и сжалось: что это он задумал? После того как оба его друга ушли, Штефан снова обратил свой взор на Таню, которая всматривалась в его лицо, пытаясь предугадать намерения этого весьма непредсказуемого человека. Не заметив в его глазах ничего угрожающего, она немного успокоилась, но все равно не ждала ничего хорошего. Штефан неожиданно протянул руку с явным желанием погладить ее по голове.
– Я решил, что мне не следовало так настойчиво требовать от тебя выполнения моих указаний, – сказал он с улыбкой. – Это касается твоего внешнего вида, и это твое личное дело, как ты хочешь выглядеть. Конечно, ты сейчас похожа на грязную нищенку, но если тебе так нравится – пожалуйста.
Таня слушала с недоверием. С чего это он так вдруг сменил гнев на милость?
– К чему ты клонишь? – спросила она.
– А вот к чему: я забуду о своем обещании наказать тебя, а взамен ты окажешь мне услугу.
– Так, продолжай!
– Если ты не будешь шуметь и вырываться, то на корабль отправишься самостоятельно.
Таня ехидно прищурила глаза:
– А иначе ты меня посадишь в ящик?
– Да, причем связанной и с кляпом во рту.
– Раз уж мы затеяли торговлю, то я вот что предложу: я обещаю никому не рассказывать, что вы тут пытались обстряпать, а вы спокойно, тоже своим ходом, убираетесь отсюда и больше не показываетесь мне на глаза.
Он сильно сжал ее, напоминая, кто на самом деле тут распоряжается, и процедил сквозь зубы:
– Ты что-то перепутала, Таня. Ты едешь с нами в любом случае, только вопрос – каким образом. Выбирай.
– Но я не хочу! – вскричала Таня. – Это имеет значение?
В ответ он отрицательно покачал головой, и Таня в отчаянии закусила губу. Ее похитят и увезут, независимо от того, хочет она этого или нет. И у нее нет на самом деле никакого выбора, вернее, он очень невелик. Но из двух зол выбирают меньшее, поэтому она сказала:
– Так и быть, я согласна. Я пойду, если это единственное, что остается.
– И не будешь доставлять нам лишние хлопоты?
– Даже слова не пророню.
– Отлично. Но запомни, Таня, у нас с тобой договор, а в таком случае должно быть предусмотрено наказание, если условие не будет соблюдено. Напомнить тебе, какое?
Таня изо всех сил старалась не покраснеть. «Он всего лишь берет тебя на испуг! – говорила она себе. – Но бояться его нечего. Только бы удалось убежать!»
– Ну что же, – сказала она, – если ты так спешишь, почему бы не отпустить меня сейчас?