- Это уж точно. А ты при чем?
- Законный вопрос. Твои друзья хорошо платят. А теперь спи, и без фокусов, чтобы в карцер не загреметь. Он для тебя уж точно будет последним...
- Кронов, на выход! Пойдешь за обедом - пухлое лицо Наума было настолько безразличным, что Александр даже усомнился в близости решающего момента.
- Чего стоишь? У баландера живот схватило, кому идти?
Тем не менее все говорило о том, что необычный этот выход неспроста, да и "убийц" не баловали таким доверием.
Идя по коридору впереди Наума, нашептывавшего детали плана, вспомнил свои первые дни в больнице. Наивный дурачок, не ведающий железных порядков больницы!
Дорога, мощеная бетонными плитами, упиралась в одноэтажное, потрепанное строение. Чем ближе они подходили к нему, тем сильнее билось сердце. Кронов пару раз оглянулся на Наума.
- Не суетись, дурень! Сломаешь игру - оба зависнем. Пока все по графику.
На пороге кухни замаячила тучная повариха в некогда белом халате. Отпустила сальную шуточку, обменялась с Наумом щипками, словно не замечая Кронова. Наум с видимым сожалением оборвал игру.
- Ладно, доходяга, давай цепляй тачку.
- Да пусть дядька посмотрит, чи мне жалко! Не убудет!
"Дядька! Ну и видок же у меня сейчас, надо полагать. Толстуха лет на десять старше меня!" - Александр покорно покатил тачку с бачками к закрытому отделению. И вовремя: по аллее в ту же сторону бодро шагал Николай Арнольдович. Догнал Кронова уже на полдороге и немедленно напустился на санитара:
- Ну, Наум, ты даешь! Совсем мозги пропил! Или мало тебе дураков в отделении...
- Чтобы, как позавчера, бидон с супом опрокинул? Этот хоть нормальный...
- Нормальный! - профессор зашелся от возмущения. - Душегуб из душегубов.
Опасения Николая Арнольдовича Кронов немедленно подтвердил: оттолкнув тачку, мгновенным движением ухватил старика за шиворот и приставил к дряблому горлу профессора опасную бритву.
- А ну, тихо! Попробуй дернуться - мигом побрею. Мне терять нечего.
Профессор в ответ что-то жалобно проблеял, умоляя пощадить. Тем временем усердный Наум оказался на расстоянии удара. Как и было обещано, Александр врезал ему не в полную силу, но рослому санитару хватило: как пустой мешок, он рухнул в высокую траву. Место было выбрано удачно: самое глухое на территории больницы, так что опасаться прохожих не приходилось.
Время не ждало. В халате, снятом с "бесчувственного" Наума, и с надежным прикрытием в лице главврача закрытого отделения Кронов беспрепятственно добрался до выхода из больницы.
- Куда вы идете, Кронов? Это же безнадежно! И уберите вы, ради Бога, свою бритву. Послушайте моего совета, говорю как друг...