Через десять метров был поворот, а за ним, ещё метров через тридцать, проход расширялся, превращаясь в пещеру – с неровными стенами и потолком, и таким же полом – приходилось смотреть, куда идёшь, чтобы не сломать ногу раньше времени. Мне это было на руку, чем сложнее рельеф, тем проще ускользнуть от неорганизованной команды.
Лейтенант остановилась почти у входа в пещеру, повернувшись ко мне, один сержант прошёл дальше, осматривая всё вокруг, а второй вернулся обратно, к дронам и расставленным по дороге зондам слежения, и чуть не доходя до поворота, занял оборонительную позицию – там, куда доходил сигнал от зондов.
Я чувствовал себя обманутым, словно борец, который выходит на татами против чемпиона мира, а оказывается, что ему противостоит отожравшийся стипендиат из команды государственного колледжа. Румяный и неумелый. Если сероглазая брюнетка рассчитывала взять реванш, то это было слишком самоуверенным.
- Дэн, - сказала Ливси.
- Лейтенант Ливси, - сказал я.
- Мы должны поговорить.
Все знакомые девушки, которых я видел голыми, рано или поздно тоже так начинали разговор. Поэтому я улыбнулся. Но лейтенант восприняла мою улыбку совершенно неправильно.
- Ничего смешного, - заявила она, - мы из-за тебя в опасности. Ты знаешь советника Доушем?
Я кивнул. Мне ли не знать эту сволочь с разноцветными волосами, которая меня допрашивала.
Ливси посмотрела на сержанта у прохода, тот кивнул, мол, пока всё спокойно.
- Мой отец – адмирал флота, - ни с того ни с сего пошла лейтенант с козырей, - он начальник группировки, которая должна войти в систему с внешней стороны. Из рода лордов Мрачных долин, заседающих в Совете. Полковник, которого убили, наш родственник, и я здесь находилась на особом задании.
И зыркнула на меня, мол, гордись, кто с тобой тут откровенничает. Потом покраснела от гнева, когда обнаружила, что я не ползаю на коленях по грязному полу и не целую её следы.
- Мы в Федерации придаём мало значения званиям и титулам, - объяснил я ей своё отношение ко всяким лордам. – Свободные люди и всё такое. Демократия и либеральные институты власти. Для меня что лорд, что простой сержант, одна фигня.
Сержант, который обследовал пещеру, услышал мои слова и укоризненно покачал головой. Но мне казалось, что в душе он мне благодарен.
- Неважно, - лейтенант быстро справилась с эмоциями, - советник Доушем – предатель, это то, что ты должен знать, тебя это тоже касается. Она сговорилась с республиканцами за спиной адмирала. У полковника был файл с перехваченными переговорами, в личном сейфе, от которого ты нашёл ключ, я посмотрела его, но система безопасности меня засекла. Вся база уже подчиняется советнику, эти двое – охранники полковника, последние, кто остался верен Империи.