Надеюсь, что камины там есть.
Девушка сидела в седле передо мной, держа в руках маленький узелок из старой грязной ткани. Она не смогла самостоятельно запрыгнуть на лошадь, у неё просто не хватало на это сил. Поэтому я спешился и подсадил её сам, помог удобно сесть и только после этого снова запрыгнул на коняшку. Она немного вздрагивала от моих прикосновений, но не отстранялась.
— Простите, сир. Я просто голодна и потому ослабела. Я умею ездить верхом, — прошептала она, когда мы поехали.
Естественно, ей предстоит ездить верхом. Не со мной же вместе она поедет в Эстер.
— Как тебя зовут?
— Вы можете звать меня, как захотите, сир.
Ну что за фатализм?
— Я хочу знать твоё имя.
Она опустила голову.
— Третька. Я третья дочь.
Оригинально. Это у её родителей такое воображение было? Или просто не заморачивались?
— Детей до свадьбы обычно по очереди зовут, — вмешался Келлер. — А когда свою семью заводят, имена настоящие берут. Чтобы бумагу не марать записываем, что в семье Иссаи и Фени пять детей, и всё.
Цивилизация, едрить твой корень.
— Ты себе имя не выбирала? — спрашиваю.
Мотает головой.
— Пожелания есть?
Снова мотает головой.
— Будешь Юлией. Что у вас случилось?
Знаю, что наверняка это неприятные воспоминания. Но пусть выговаривается, чтобы всё это позади оставить. У неё теперь новая жизнь будет, с чистого листа.
— Я гуляла с девочками другими. А когда вернулась, уже дом тушили. Он лишь немного разгореться успел, заметили. Но внутри кто был, все угорели.
Вот и вся история. Про соседей, которые не стали брать её к себе, спрашивать не стал, и так понятно, что своих кормить нечем. Остаток пути до замка ехали в тишине.
С донжона нас заметили, а может, разглядели с одной из башен. При нашем приближении в замке явно происходило какое-то оживление.
— Встречают, — счастливо улыбнулся Келлер.
— Так пришпорь коня и вперёд, — предложил я.
Парень замешкался, разрываясь между желанием орлом въехать в родной замок и правилами приличия, обязывающими его сопровождать меня.
— Давай, давай! — подбодрил Келлера. — Такой день будет у тебя всего раз в жизни.
Он, наконец, решился и сорвался в галоп. С ухмылкой проводил этого дембеля взглядом, прикидывая, сколько ещё оставалось ехать. На глаз минут двадцать. Примерно минуту мы ехали в тишине, после чего девушка обернулась, насколько позволяло седло.
— Я могу идти за лошадью, сир, — предложила Юля.
Нда, мне предстоит долго её переучивать, похоже.
— Сотрёшь ноги, а может, и вообще свалишься без сил. То, что инициативу проявляешь — это хорошо. Правильно, своей головой думать надо. Только направление немного не то.