– Въехать в школу… Зачем?
– Может, миссис Ватье сделает для вас новый спортивный зал? Ты не думал об этом?
– Нет, не думал. – Я поднимаюсь на тротуар, а мистер Рон следует за мной.
– Спасибо, мистер Рон.
– Нда, нда. Повеселись в свой выходной.
– Конечно. – Я иду прямиком к дому Беннетов. Я оставил собак не больше двадцати минут назад. Но они ведут себя так, будто не видели меня несколько месяцев. Пинг перепрыгивает через Понга в попытке добраться до меня первым. Понг отталкивает его хвостом и прыгает мне на колени, чтобы его погладили. Пинг взвизгивает, взмывает вверх и облизывает мне лицо в прыжке.
Они заставляют меня забыть обо всём. Я сижу с ними на полу, купаясь в их счастье и поглаживая их по всем местам, до которых могу дотянуться. Затем я надеваю на них поводки.
Я не хочу вести их через школу. Прогулка другим маршрутом хороша не только для их интеллекта. Она позволит мне держаться подальше от взрывов и врезающихся в школу машин. Мы идём по другой парковой дорожке. Той, что ведёт напрямую к муниципальному центру. Рядом в бетонной яме болтаются несколько скейтбордистов. Я засматриваюсь на них. Вдруг я слышу, как кто-то стучит из окна библиотеки.
Я сморю на окно и вижу Рене. Она собрала волосы в хвостики блестящими заколками. Хвостики выглядят как навострённые поросячьи ушки. Она рукой подаёт сигнал, чтобы я дождался её.
Затем она исчезает.
А вот и она. Думаю, она снова будет вести себя как всезнайка.
Дверь открывается настежь.
– Я уже знаю, что «жук» въехал в школу, – говорю я.
Она не обращает никакого внимания на сердитый тон моего голоса.
– Ты должен мне помочь! – кричит она. – Ты наверняка что-то видел, потому что из твоего окна отлично видно школу.
Мне кажется, или вся скейтборд-тусовка замерла, чтобы послушать нас?
– Ну, может, и видел, – говорю я гораздо тише.
Мимо проносится велосипедист. Он едет, подняв руки и касаясь ими листвы на деревьях. Это высокий рыжеволосый парень с веснушками. Он учится в восьмом классе в нашей школе и всегда дружелюбен. Все зовут его Рыжий. Он соскакивает с велика у библиотеки и цепляет его на замок у стойки. Кажется, Рыжий нас не замечает. Но я всё равно жду, когда он отойдёт подальше.
Затем я делаю то, что может стать самой большой ошибкой за день, ошибкой номер два. Я спрашиваю Рене:
– Чем тебе помочь?
День второй. Ошибка третья
Рене оглядывается по сторонам и переходит на шёпот:
– Давай я возьму Пинга.
Я отдаю его поводок.
Вдруг кто-то кричит:
– Привет, Пинг!
Рыжий велосипедист идёт прямо к нам. Пинг подрывается к нему и конечно же получает свои поглаживания. Понг тоже требует внимания.