У меня появляется план. Я снова звоню Рене.
– Хочешь прогуляться этой ночью? Я имею в виду, очень поздно.
– Конечно. Во сколько встречаемся?
Если бы я смотрел мистический фильм, в котором два двенадцатилетних ребёнка собираются ускользнуть из дома, как только уснут родители, я бы подумал, что они совершают ошибку. Обязательно произойдёт что-то ужасное. Восьмая ошибка за сегодня: не прислушиваться к внутреннему голосу, который говорил то же самое.
– В полночь перед школой.
День второй. Ошибка девятая
– Рядом! – командую я Пингу и держу кусочек печёнки у колена. Я выгуливаю его одного, чтобы сосредоточиться на дрессировке. Я надеюсь, что эта прогулка послужит тренировкой перед ночной вылазкой. Он проходит весь путь рядом. В награду он получает печёночный байтс.
Вдруг звонит телефон.
– «Королевский выгул собак». Говорит Стивен.
– У меня возникла отличная идея.
– Привет, Рене. Что такое?
– Спроси у своего папы, можно ли мне прийти к вам с ночёвкой.
– Посреди учебной недели? К тому же ты девочка. Он ни за что не согласится.
– Не говори ему, что я девочка.
– Он уже знает.
Голос Рене становится ещё тоньше.
– Может, он уже забыл. Просто скажи, что ты волнуешься за Рене, – в её голосе слышно отчаяние. – У меня дома все постоянно ругаются. Такая обстановка не может быть здоровой для ребёнка. Папа не сможет сказать «нет» на это.
Если Рене просит о ночёвке, значит, у неё и вправду непростые времена.
– Просто скажи, насколько всё плохо.
– Ужасно. Папа хочет отправить Аттилу в военную школу. Мама считает, он не виновен. Они кричат друг на друга. И они всё время отправляют меня в мою комнату. Говорят, что всё это – не моё дело.
– Хорошо, я постараюсь. Я перезвоню позже.
Я опускаю взгляд, чтобы засунуть телефон обратно в карман. Вдруг поводок натягивается. Я слышу стук колёс скейтборда и поднимаю глаза.
Это же тот самый парень из парка, который был так зол, когда мы встретили его второй раз. Пинг бросается на него. Я тяну поводок назад.
– Стоять! Нет! Фу!
Пинг смотрит на меня и начинает спорить.
– Гав, гав, гав.
– Нет, нет! – Я поднимаю палец вверх, зажав в ладони ещё один кусочек печёнки. – Сидеть!
Он скулит, но опускает зад. Разинув пасть и высунув дрожащий язык, он часто дышит.
– Ти-хо! – командую я.
Он облизывается и затихает, не сводя при этом глаз с кусочка печёнки.
– Хороший мальчик. – Я наконец даю ему кусочек.
– А где вторая собака? – Скейтбордист идёт к нам, зажав доску под мышкой. Правым глазом он изучает меня, а левым, кажется, смотрит на Пинга.
На мгновение я теряюсь. Этот парень проклинал меня, когда мы виделись в последний раз.