Кроме имперцев, на то, что республиканцы завладели станцией, никто не отреагировал. Молчала самая первая, с которой появился Нгуджу и где большинство теперь составляли синты. Остальные станции ждали команды первой, и прекратили всякие контакты, но те республиканцы, которые там оставались, поддерживали своих и готовы были при удобном случае сделать то же самое. Главнокомандующий Ньялу ограничилась приказом сложить оружие и запереться в каютах, но дальше этого не пошла — от той станции, где она сейчас находилась, сигнал до захваченной шёл несколько часов, значит, даже если она решить послать кого-нибудь, этим карательным силам предстоял долгий перелёт в пустоте.
— Там ещё одна девчонка из Федерации, сказала, что знает ту, которая открыла портал.
— Уверен? — сенард отвлёкся от потока данных. — Может, ошиблась? С чего бы это ей знать, кто это сделал?
— Нет, как только вообразила себе, что её будут убивать, показала изображение с комма, уверяет, что лично с ней была знакома на планете.
— Это изображение, — Нгуджу рассмеялся, — есть сейчас у всех. Как иначе поднять боевой дух, ты же почти такой же командир, как и я, знаешь, что людям нужны герои. Только самый ленивый и тупой не знает, кто открыл дорогу чужим, из-за кого мы тут заперты в системе, и из-за кого у нас есть шанс отодвинуть этих имперцев и конфедератов. Федералы — трусливые детёныши хурга, они всё что угодно скажут, лишь бы вымолить себе жизнь. Протокол допроса есть?
Паджан кивнул. До сих пор обычный пилот, ставший целым леасом боевой космической станции, не знал, как реагировать на национальную знаменитость, айгич. С одной стороны, не каждый день один из Республики активирует портал и запирает систему клонов, а с другой — через эти звёздные врата появились непонятные существа. Опять же, эти существа особо никого и не трогали, только подпространственное движение заблокировали, но Чесжедд была с Бийи, а не с Талора, лишний повод, когда эта война закончится, навалять бийцам в какой-нибудь не очень честной драке. В строгом соответствии с традициями.
— Приведи ко мне, я сам с ней поговорю, — Нгуджу подпрыгнул, позволяя ложементу развернуться под ним. Гравитация на станции была снижена в пять раз от общей. — Не сейчас, а когда всё закончится. Но сначала просканируй, может, с ней что-то не так?
На самом деле, не так было со всем. Чёрные эллипсы чужих, накрывавшие планету, снова поднялись на высокую орбиту, связи пока не было, но Нгуджу был уверен, и она скоро должна восстановиться.
Потому что так сказал Эрвик. Этот имперец слишком много знал и о чужих, и о республиканцах, и вообще обо всём. Так же, как его пронырливый приятель-синт, который раньше служил у сенарда Мгвана, на другом корабле, в медблоке. Старый приятель Нгуджу, синт Майло, который как-то раз урвал целый корабль снабжения, его сразу узнал. В отличие от республиканцев, синты друг друга за братьев не считали, и при необходимости могли и предать, и убить не особо раздумывая. Сейчас Майло сидел с остальными в фильтрационном блоке, ожидая посадки в капсулы, всех этих людей он уже готов был пристроить в свою команду, и за это получил от Нгуджу четыре сотни тяжёлых истребителей. Сенард хоть и чтил традиции, но в меру. Люди, они все одинаковые, из Империи они, из Республики, или с искусственной задницей, не важно, с каждым можно иметь дело. К тому же, в отличие от конфедератов, республиканцы не теряли связи со своими, решившими поменять обычное тело на синтетику и отправиться на отдалённые, непригодные для жизни планеты. А Майло, хоть и давно сбежал с родной планеты, всё равно в душе оставался верен Республике — по крайней мере, так он утверждал.