Аппетит пропал, а шорох, то и дело раздававшийся из темных углов, напоминал о крысах и заставлял вздрагивать. Девушка чувствовала, как маленькие глазки-бусинки оборотней следят за ней. А что будет, когда она уйдет в спальню? Вряд ли закрытая дверь остановит тех, кто привык открывать любые замки.
А еще были Льюис Линкс, лорд Кроуби, Себастьян, странное поведение миссис Олсен и брачный договор, который обещал составить мэтр Жонас… Голова шла кругом. И Ариадна металась по дому, пытаясь найти место, где ее не побеспокоят.
– Ари! – Заспанный Невилл выглянул из пустой гостевой спальни. – Ты не могла бы топать потише?
– Нэлл, что ты здесь делаешь?
– Сплю, – честно признался кузен. – У отца карточный вечер, гости напились и шумели, пришлось уйти. Вот я и подумал, что ты не будешь возражать.
Ариадна вздохнула.
– Невилл, я все-таки замужем, – напомнила она.
– Да, поэтому я и выбрал дальнюю комнату!
Судя по взгляду, юноша очень гордился своей предусмотрительностью и деликатностью. Ариадна вздохнула.
– Иди спать, Невилл, – посоветовала она.
– Я не могу. Ты все время топаешь. Словно еж! – Он задумался, потом его глаза загорелись фанатичным блеском. – Слушай, а это же начало поэмы! Нет. Трагедии! Юная дева, отданная на заклание кровожадному зверю, кружит по комнате! И герой говорит ей, что она топает! Как тебе?
Он с надеждой уставился на кузину. Она вздохнула:
– По-моему, ужасно!
– Ты ничего не понимаешь в искусстве! – оскорбился юноша. – А ведь я собирался делать главной героиней тебя!
– С чего ты решил, что я отдана на заклание зверю? – Ариадна предпочла начать с главного.
– Как же? Отец только и говорит, что об этом! И о том, как избавить тебя от позорного брака!
– Вот как? – Нехорошие предчувствия охватили ее. – И какие же варианты?
– Не знаю… – Невилл наморщил лоб. – Кажется, отец сказал, что без герцога Каледония станет лучше.
– Что? – Ариадна решила, что ослышалась. Больше всего хотелось подскочить и хорошенько встряхнуть его, чтобы освежить память. – Нелл, что говорил лорд Кроуби?!
– Да откуда я помню? – пробормотал поэт, ошеломленный натиском обычно спокойной кузины. – Кажется, сказал, что нашел решение проблемы, и скоро ты станешь еще богаче. А потом приказал Себу не терять время!
– Матерь-богиня!
Все сразу стало на свои места. Визит Себастьяна, уверенность герцога Честера, что она причастна к заговору против него.
– Ари, с тобой все в порядке? – Невилл озадаченно посмотрел на нее.
– Что? Да, не беспокойся! Мне просто надо уехать! А ты… оставайся, сколько захочешь.
– Ари!
Невилл хотел обнять кузину, она уклонилась скорее по привычке и направилась в холл, окликая слуг.