Хэйди сжалась под одеялом. Сейчас он скажет, что не собирается на ней жениться и что всё это фарс, желание отца, которое он не поддерживает. Она, конечно, это понимает. Можно было ожидать, разве решаются такие вещи вдруг и внезапно, с бухты-барахты.
– Хэйди… – Он встал, накинул плед на плечи, прошёл и, поправив ей одеяло, сел рядом. – Прости. Я очень хочу, чтобы ты была моей женой. Но я думал, сам… и… Всё это так… неправильно. Быстро. Торопливо. У меня даже кольца сейчас нет. А я хотел, чтобы красиво, в ресторане и с кольцом…
Хэйди дышать перестала. Хотел? Сам? Да чёрт с ним, с этим кольцом. И не нужно оно ей вовсе. Порывисто села и обняла Шарта.
– Я согласна, – шепнула ему в висок. – И ничуть не быстро.
– Правда? – Он немного отстранился, с удивлением смотря на неё и ещё не веря в сказанное.
– Правда, – проговорила Хэйди и потянулась к его губам.
«Никому его не отдам. Теперь точно мой».
Утром их проводили с почестями. Граф был сама любезность. Сказал, что обязательно ждёт их на балу. И очень счастлив знакомству с леди Хэйди.
– Мне очень не понравилось его поведение, – сказал Шарт после всего, что рассказала Хэйди. Кстати, о последнем, где она сама дала согласие Шарту, девушка скромно умолчала. – Граф никогда себя так не ведёт. Он скрытный, жёсткий, тираничный.
– А мне он показался милым, – сказала Хэйди. – Вот только милота эта… Она такая… Наигранная, что ли.
– Наигранная, – Шарт усмехнулся. – В точку. Всё происходящее там было наигранным. И радость родственников, и улыбки с пожеланиями. Эти родственники, как и я, бывают у Фела раз в полгода, по праздникам. Я последний раз большинство из них ещё в школе видел. Смотря на графа, у меня стойкое ощущение, что он что-то задумал.
– А может, он правда желает тебе счастья, ты всё-таки его сын, – усомнилась я.
– Он никому счастья не желает, – холодно отозвался Шарт. – И если бы не ситуация, я бы вообще туда не поехал. Никогда. Ты просто не знаешь моего отца.
Впервые он назвал графа отцом. Но с такой неприязнью, что я сразу поняла, родственных отношений у них нет.
Шарт отодвинул от себя уже пустую тарелку.
– По поводу защиты. Ночью я выходил и вот что заметил. В коридорах и по периметру замка очень много слепых пятен. Глобальным освещением граф не заморачивается.
Я поёжилась.
– То есть за каждым углом может быть Хатершамское проклятие.
Он кивнул.
– Я поговорил с рабочими, что устанавливают шатры для гостей. – Он смолк и посмотрел на меня задумчивым взглядом. – Кстати, они все приглашённые из Хатершама. Так вот, бригадир сказал, что в день бала будут освещены все площадки, перед замком, аллеи, беседки. Иллюминация не делается только в хозпостройках, домах слуг и в угодьях за замком, там, где лесополоса. Туда гостям и гражданам вход воспрещён. Так что главное: ты должна находиться всегда на свету. Людей ожидается много. Мы с Хэйди постараемся быть рядом.