Улыбка с лица ректора сползла.
– Что ж, начинайте.
Когда Айдан готовился к этому разговору, он подыскивал много слов. Отчего-то все они казались ему бессмысленными, вероятно, потому, что он понимал всю невозможность того, о чём собирался просить. Или слишком видимой становилась его забота о бесёнке. Но всё-таки, наплевав на то, как будет выглядеть в глазах ректора Дайшена, Айдан начал разговор:
– Через несколько дней состоится бал.
– Совершенно верно, – кивнул ректор, всем видом давая понять, что он сама внимательность.
– Как мне стало известно, – продолжил магистр, – все отправятся в замок графа Фел и академия будет пустовать. Так же мне известно, что защита академии завязана на вас. И как только вы покинете эти стены, с вами вместе уйдёт и она.
– Всё верно, магистр Айдан. Что же вас в этом смущает?
Ох, если бы только ректор знал, сколько всего смущает Айдана при мысли, какая опасность подстерегает Лию. Она словно между двух огней. Здесь призрак, в Хатершаме монстр. Айдан о себе так не переживал, как о ней.
– Не могли бы вы остаться в академии на момент бала?
– Что? – Ректор был искренне удивлён. Даже выпрямился в кресле и недоумённо посмотрел на магистра. – Для чего?
Сейчас самая неприятная часть разговора, в которой Айдан, не скрывая, покажет своё отношение к бесёнку.
– Дело в том, что известная вам адептка Лия будет в это время находиться в академии. Направиться на бал она не может, так как в Хатершаме на неё охотится местное проклятие.
– Ах вот оно что! Адептка Лия. – Ректор снова откинулся на спинку кресла, и на губах его мелькнула едва заметная улыбка. Но тут же пропала, скрывшись за серьёзностью. – Местное проклятие. О том, что адептка Лия не прошла мимо него, я уже слышал и знаю. – Мужчина откашлялся. – Но, милый мой Айдан, вы же понимаете всю ответственность, которую я несу за всех в этой академии. Я бы с удовольствием остался и этим защитил вашу адептку. – Он выделил слово «вашу» настолько сильно, что стало понятно, ректор отныне не сомневается в отношении Айдана к собственной адептке.
Но это неважно. Когда Айдана волновало чужое мнение? Практически никогда. Истинно демоническое чувство превосходства не позволяло ему сомневаться в исключительности собственных решений. И уж тем более он никогда и ни перед кем не станет оправдывать собственные чувства. Поэтому спокойно сидел, слушая Дайшена.
– Как ректор Академии Демонов, я не могу оставить остальных адептов безо всякого присмотра. Уж извините. – Дайшен развёл руками. – Одна адептка или сотни? Мой выбор очевиден. Вы себе примерно представляете, как проходит бал в Хатершаме? Нет. Это не просто академический бал. Это бал всего города: игрища, конкурсы, фейерверки, гуляния до утра. В замке Фел соберутся не только адепты академии, но и большинство народа из Хатершама. Во дворе замка раскинут палатки и шатры, будут ярмарка, аттракционы и забавы. Всё это продлится до утра. А ещё откроют площадки с играми. С боевыми играми. Стрельба, метания копья, борьба и многие другие. В замке проведутся танцы для адептов и приглашённых гостей, на улице – для обычных горожан. Понимаете, о чём я сейчас говорю, магистр Айдан?