– Подождите, магистр Айдан. Дайте мне пару секунд.
Повернулась к призраку. Он захрипел от натуги, скрипнул зубами. Попытался протянуть ко мне руки.
Чувствуя за собой Айдана, я была намного смелее, и голос мой уже не задрожал, когда спросила:
– Зачем ты крадёшь чужую магию? Для чего тебе она? Чего ты хочешь?
Призрак дыхнул холодом и вдруг замер, смотря на меня. А вернее, его безумный взгляд замер на уровне моей груди. Я вспомнила о раскрытой груди, торопливо запахнула полы рубашки. Кривая усмешка исказила рот призрака, после чего он взвыл:
– Ты! Ты! Ты! Тебя!
Попытался скинуть с себя держащие его магические цепи и достать меня. Что-то дикое и остервенелое появилось в его лице.
– Ты! – визжал призрак.
Магия едва сдерживала его. Чувствовалось, как предельно натянуты нити, сковывающие призрака.
Айдан схватил меня за руку.
– Быстрее. Что-то мне подсказывает, что даже резерв его не слишком долго задержит. Поторопимся, Лия.
– Пиии! – поддержал его Мыш, сидевший на моём плече.
Меня уговаривать не нужно было. Я позволила бывшему декану взять меня за руку, и мы не пошли, побежали по коридору, подальше от призрака.
– Ты! – гулом неслось следом за нами.
Я бежала и думала: «Почему заклинание не сработало? Призрак не сказал мне правды. То есть сказал, но совсем не то. То, что я ему нужна как очередная жертва, и так знала. Почему он не ответил, зачем ему нужна чужая магия? Неужели мы зря варили зелье правды?»
Пока эти вопросы крутились в моей голове, мы достигли развилки.
– Нам направо! – закричала я.
– Нам прямо! – бросил Айдан.
– Там зеркало ждёт! – указала я.
– А оттуда я пришёл, – хмуро заявил бывший декан. – Будьте добры, слушайте меня.
– Вы предлагаете мне идти в вашу комнату? Может, тогда просто разбежимся в разные стороны?
И вот тут что-то изменилось. Высший декан после моих вопросов словно вообще забыл, о чём только что говорил. Повернулся и посмотрел на меня совершенно другим взглядом.
– Лия! – прошептал с нежностью в голосе.
Я от такой резкой перемены в Айдане застыла, с удивлением взирая на него.
А он ласково смотрел на меня.
– Лия… – проговорил снова с придыханием, целуя мои пальцы.
Я постаралась руку свою из его ладони забрать. Не тут-то было. Он сжал мои пальчики и начал целовать каждый. Меня бросило в жар. Сердце стучало так, словно позабыло, что такое ровный пульс.
– Декан Айдан… – попыталась сказать я, но голос сел, и я выдавила это едва слышно.
Он прижал меня к себе и склонился, почти касаясь моих губ своими.
– Лия, девочка моя.
Во мне словно пружина лопнула. В первый момент я яростно захотела прижаться к его губам, ощутить их вкус, отдаться чувствам. У меня даже голова закружилась. Но откуда-то из самой глубокой норы моего сознания выплыло пугающее и отвратительное. «Лия, это зелье. Посмотри в его глаза. Они затянуты пеленой. Это магия. Лия, мало не покажется, когда он узнает».