Всеволод обернулся на дорогу. К счастью, пробка по-прежнему стояла намертво. Машина съемочной группы сдвинулась всего на пару метров.
– Идем. – Подхватив Кешу за плечи, Всеволод потащил его на себе в сторону автомобиля. – Тебе помогут.
Телевизионщики не заметили их, пока Всеволод не постучал в окно.
– Чего еще? – Рыжая лиса раздраженно приспустила стекло.
– Нашел. – Всеволод предъявил им Кешу.
– Ты кого приволок? – Девушка поджала красные губки, презрительно разглядывая Кешу. – Бомжа какого-то!
– А тебе кого надо? Человек по вине банка дома лишился! Это ж бомба, а не сюжет! – заявил Всеволод.
– Ну не знаю… – протянула корреспондентка. – Какой-то он стремный…
– Это ты, лиса крашеная, стремная, – рассердился Всеволод. – А он – человек!
– Это кто еще крашеная лиса?! – задохнулась от обиды рыжуха.
– На Ди Каприо похож, – внезапно перебил ее оператор, разглядывая Кешу. – Выставим свет – копия будет. Телезрительницы обрыдаются. Еще передерутся, кому его домой забрать. Улетный сюжет получится.
– Думаешь? – недоверчиво покосилась корреспондентка.
Сзади нетерпеливо забибикали. Светофор заработал, и машина телевизионщиков мешала движению.
– Залезайте, – скомандовал оператор. – Пусть согреется пока, а мы место для съемки найдем.
Всеволод проворно запихнул Кешу на заднее сиденье и запрыгнул следом. Машина тронулась с места, увозя Кешу навстречу славе.
Стоя на кухне, Аля с тревогой смотрела в темное окно. Тридцатое декабря, канун праздника. Беззаботные прохожие тащили домой пакеты с продуктами и подарки. Мама с маленьким мальчиком везли на санках небольшую елочку. Дети на площадке лепили снеговика, а подростки постарше играли в снежки. Люди ждали праздника, а на душе у Али скребли кошки. Она чувствовала себя сидящим в темном зале зрителем, который наблюдает за чужим счастьем. У нее не осталось никаких надежд, никакой веры в чудеса. Только страх перед будущим – что с ними случится дальше? Как выплатить долги по кредиту? И куда они пойдут, когда у них отнимут единственное жилье?
За окном взмыла одинокая петарда – предвестница завтрашнего большого салюта, на миг сказочной жар-птицей озарила черное небо. Аля даже не шелохнулась. Она с тоской пыталась понять, когда именно все в их жизни пошло наперекосяк. Когда они взяли кредит в долларах на покупку квартиры? Хотели сэкономить, потому что выплаты за кредит в валюте были меньше, чем за кредит в рублях. Кто же знал, что вскоре грянет кризис, доллар взлетит в цене и ежемесячные платежи станут неподъемными? А может, все случилось еще раньше?..