Признаться, сильно хотелось снова посмотреть, как он колдует. Очень уж он это интересно делал!
— Ага, сейчас! — прорычал он, будто не птица вовсе, а какой-нибудь тигр. — Если бы это мне надо было через пару часов ехать соблазнять принца, я бы, может, и вырвал. Но, хвала богам, мне это ни к чему, — он хрипло усмехнулся. — А ты уж сделай милость, вырви что-нибудь у себя.
— Но у меня нет волшебных перьев!
— Одно-то имеется, — прищурился Хмуря, бросив короткий недобрый взгляд, и отвернулся.
— А, так оно все же сохранило силу, да? — обрадовалась я.
Честно говоря, я ведь понятия не имела, как действует эта особенная воронова магия. Может, перо вообще ни на что и не годно, если его не Хмуря использует. А может, оно обладает волшебством только в момент выщипывания из тела, а затем его сила гаснет?
Всякое могло быть.
Но Хмуря не удостоил меня ответом.
— Протяни ко мне руку ладонью вверх, — бросил он не глядя.
— Зачем? — удивилась я, все еще раздумывая, что бы такое можно было сделать с дивным пером, которое я тщательно спрятала, едва вернулась из леса. Это же какие возможности открывались!
Без задней мысли я протянула руку вперед и даже глазом не успела моргнуть, как Хмуря поднял свою огромную лапу и полоснул по мне когтем.
На белой коже стремительно набухла кровавая полоса, круглая капля набрякла и быстро скатилась вниз, упав прямо на дерево люка.
— Хмуря! Чтоб тебя блохи искусали! Какого дохлого енота ты творишь? — ахнула я, прижимая к себе раненую ладонь.
Больно было — не высказать! И откуда у воронов такие острые когти вообще? Зачем они им нужны, а? Явно только для того, чтобы бедных ведьмочек калечить!
— Уймись, это царапина, — не удостоив внимания мою страшную рану, бросил Хмуря. — Зато смотри, люк открылся.
И вправду раздался какой-то щелчок, на деревянной поверхности из ниоткуда возникла металлическая кованая ручка в виде змеи, а затем крышка просто откинулась в сторону.
— И все равно так было нельзя! — жалобно воскликнула я, сжимая порез.
Обидно было до слез. В основном потому, что больно, конечно. Сам факт свершившегося мелкого насилия мне был понятен: ворон знал, как достигнуть цели, — он ее достиг. Но неужели нельзя было проявить хоть немного участия? Ткнуть пальчик иголочкой, в конце концов.
Я не могла этого понять.
Хмуря взглянул на меня, чуть повернув голову набок. Затем перевел взгляд на мою руку, с которой продолжала капать кровь.
Там была не царапина — довольно глубокая рана.
И я все ждала, что вот-вот он извинится. Скажет, что переборщил.
Но… в темно-зеленых, как самые глухие болота Сизых топей, глазах не отразилось ни капли сочувствия.