– Да, – кратко ответила я и сама удивилась, как едко это прозвучало.
– Что произошло? – осведомилась Лилли после некоторого колебания.
Остановившись перед своим домом, я вздохнула. Рюкзак соскользнул с плеча, и мне удалось достать ключи одной рукой.
– Ничего. Мы столкнулись сегодня утром, и он отреагировал не так, как я ожидала.
– Что же он сделал?
– В том-то и беда, что ничего, – повторила я. – Ему оказалось параллельно.
– Прекрасно же, разве нет?
– Ни разу. – Я отыскала в рюкзаке связку ключей с брелоком в виде Зеленого Фонаря, который светился в темноте. Его всегда легко найти, и это единственная причина, почему я хранила этот брелок, ведь экранизация – настоящая катастрофа. – Если бы меня уволили по чужой вине, я была бы вне себя от ярости.
– Да ты ни разу в жизни не работала!
Я закатила глаза.
– Ну гипотетически.
– А может, Джулиан не так уж и любил эту работу.
– Никому не нравится работать на моих родителей, – растолковала я, отпирая дверь. – Это все только ради денег, Джулиан сам так говорил. Ему нужно содержать кота. Не мог же он вдруг взять и просто наплевать на него?
– Или Джулиан просто не злопамятен. Что было, то прошло.
Войдя, я быстро захлопнула дверь, чтобы жаркий воздух последних летних дней не успел проникнуть в дом. Задумчиво посмотрела на почтовые ящики, возле которых мы с Джулианом беседовали тем утром. Еще раз вспомнила встречу.
– Он точно держит в себе обиду.
– Вот как?
– Точно-точно, – подтвердила я, проверяя почтовый ящик, но внутри оказалась только листовка от службы доставки пиццы. – Видела бы ты его на вечеринке! Такой милый, такой обаятельный, поделился со мной сэндвичем, а этим утром… Совсем другой человек: холодный и недоброжелательный. Где тот парень, который шутил про мое белье? Откуда вдруг такая перемена, если он не злится?
– Не хочется такое говорить, но, может, он из вежливости? Джулиан же работал на твоих родителей, не исключено, что он просто выполнял свои обязанности.
– Разбалтывать, белье какого цвета он предпочитает, – тоже его обязанность?
Ответила Лилли не сразу, но ее многозначительное молчание предупреждало, что мне не понравится то, что она скажет.
– Почему ты так переживаешь из-за Джулиана?
– Совсем не переживаю.
– Лгунья. Ты же на взводе, – фыркнула Лилли.
– Просто увлеклась.
– Ммм, – понимающе промычала она, – увлеклась и сама не заметила, как втрескалась в Джулиана.
– Вовсе нет, – возразила я.
Признаться, на вечеринке Джулиан заинтересовал меня, но к делу это отношения не имело. Я пыталась помочь ему, а в итоге все полетело к чертям. Я жестоко облажалась: надо было защитить парня перед матерью, а не молча наблюдать, как она отсылает его прочь. Я подвела Джулиана, оставила его в беде, точно так же, как бросила на произвол судьбы Эдриана. Потеря работы не шла ни в какое сравнение с изгнанием из дома, но в обоих случаях я проявила трусость. Связанная по рукам и ногам почтением и уважением к родителям, я не решалась выступить против них. Но я не хотела быть такой. Я хотела быть сильной. Проявлять стойкость. Поступать по совести. Жаль, нельзя повернуть время вспять и исправить то, что я сделала или, правильнее сказать, не сделала. Мне оставалось только загладить свою вину, но для этого нужно добиться позволения Джулиана и отыскать Эдриана.