– Мне нужен мой папа. – Затем ее лицо исказилось, и она оперлась на Мерси, пока дрожь сотрясала ее тело.
– Эмили… мисс Пэрротт, – заикаясь, произнес заместитель шерифа. – Стоит ли м-мне позвонить вашей матери? Должен ли я съездить за ней и привезти сюда?
Его слова, казалось, придали Эмили сил. Она подняла на него свой взгляд.
– Я нужна маме.
Заместитель резко кивнул.
– Да. Да, вы ей нужны.
Эмили глубоко вздохнула и встала прямее, будто ее позвоночник превратился в стальной.
– Я поеду. Я нужна маме.
– Эм, хочешь ли ты, чтобы мы… – начала Мерси.
Повернувшись к ней, Эмили крепко обняла подругу.
– Я должна ехать к маме.
– Котятки, помогите нашей Эмили дойти до машины, – попросила девушек Зена.
Медленно, с Мерси по одну сторону и с Хантер – по другую, близнецы сопроводили Эмили к машине заместителя шерифа и аккуратно помогли опуститься на пассажирское сиденье. Картер сел за руль и молча передал Эмили коробку с бумажными салфетками. Когда она не двинулась, чтобы взять их, хотя слезы по-прежнему омывали ее щеки, он поставил коробку на колени девушки. Эмили подняла взгляд на сестер.
– Я не знаю, что делать. – Ее голос казался незнакомым, лишенным чувств и таким тихим, что Мерси пришлось наклониться вперед, чтобы расслышать ее.
Мерси прикоснулась к залитой слезами щеке подруги.
– Просто постарайся дышать.
– Шаг за шагом, – добавила Хантер, стоя позади Мерси. – Не загадывай в будущее.
Эмили резко кивнула.
– Ладно. Хорошо.
Заместитель перегнулся через Эмили и закрыл дверь. Мерси подняла руку.
– Мы любим тебя, Эм. Мы рядом. Знай, что мы здесь ради тебя! – Она смотрела, как уличный фонарь осветил бледное потрясенное лицо Эмили, когда заместитель шерифа начал выезжать на дорогу. – Она похожа на призрака, – озвучила свои мысли Мерси, пока они с Хантер неторопливо возвращались к крыльцу.
– Она в шоке, – ответила Хантер. – Мы все в шоке.
– О, котятки! Это так ужасно! – Зена крепко обняла сестер и прижала их к себе.
– Как он может быть мертв? Убит? – Боль пульсировала в виске Мерси, вторя биению ее сердца.
– Что-то не так. Это очень плохо, – сказала Зена. – Сначала Эбигейл. Потом мистер Томпсон, а теперь и мистер Пэрротт.
Хантер первая высвободилась из объятий Зены.
– Нам нужно проверить остальные деревья.
– Ты действительно думаешь, что это имеет какое-то отношение к вратам? – спросила Мерси.
Лицо Хантер казалось бесцветным в свете фонаря, когда она посмотрела через плечо Мерси в ночное небо.
– Я начинаю в это верить.