— А они тебя не больно-то любят.
— Я тут ни при чем! — воскликнул я, стараясь перекричать грохот выстрелов, и сел на полу.
Стрельба стихла. Дверь и занавески на окнах были как решето. В темноте раздался хриплый шепот:
— Лиса, ты и Ребро остаются внизу, на стреме! Остальные — наверх!
Мы прошли через магазин, вышли в коридор и поднялись по крытой ковром лестнице на второй этаж, в комнату, где находился обтянутый зеленым сукном стол для игры в кости. Комната была маленькая, без окон. Горел свет.
Нас было пятеро. Тейлер сел и закурил. Это был маленький, смуглый молодой человек, с приторной опереточной физиономией, с которой, впрочем, никак не вязались тонкие губы и волевой рот. На диване развалился, пуская дым в потолок, тощий блондин лет двадцати в шерстяном костюме. Еще один блондин, такой же молодой, но пополнее, стоял у стола и поправлял ярко-красный галстук и пышную шевелюру. Со скучающим видом, мурлыкая «Розовые щечки», взад-вперед расхаживал по комнате тридцатилетний субъект с худым лицом, вялым ртом и почти полным отсутствием подбородка.
Я сел на стул рядом с Тейлером.
— Долго Нунен будет дурака валять? — поинтересовался он. В его хриплом, свистящем шепоте ощущалось полное равнодушие.
— Он хочет тебя взять, — ответил я. — И не отступится.
Тонкие губы владельца игорного притона скривились в презрительной улыбке.
— Он должен понимать, что меня оправдают за отсутствием состава преступления.
— А он и не собирается ничего доказывать на суде.
— Как так?
— Тебя прикончат при сопротивлении или при попытке к бегству. Судить будет некого.
— Что-то он к старости совсем несговорчив стал. — На тонких губах опять заиграла улыбка. Сиплый явно не верил, что от толстяка может исходить смертельная угроза. — Он уже не первый раз собирается меня прикончить. И все за дело. А что он имеет против тебя?
— Подозревает, что я ему буду мешать.
— Плохо. А вот Дина говорит, ты отличный парень, вот только чересчур прижимистый.
— Мы с ней отлично пообщались. Скажи, что ты знаешь об убийстве Дональда Уилсона?
— Его жена пристрелила.
— Ты ее видел?
— Конечно. Через секунду после убийства — с пистолетом в руке.
— Не пудри мне мозги — тебе это невыгодно, — сказал я. — Что ты там придумал, мне неизвестно. Быть может, на суде тебе и поверили бы, но до суда ты не дотянешь, не рассчитывай. Если уж попадешь к Нунену в лапы, тебе не жить. Расскажи все как было — мне для дела надо.
Он бросил сигарету на пол, наступил на нее ногой и сказал:
— Больно умный.
— Хотя бы намекни, а уж я разберусь — дай только выйти отсюда.