Она съела несколько ложек супа.
– Господи помилуй, он ведь потому и драпирует свои гробы – в городе так и говорят, «плиссированные гробы Саммерса», – чтобы не было заметно, как безобразно они сделаны! Этот юноша, которого он нанял в подмастерья – он, по-моему, нездоров. У него такое странное лицо… Да, Томас?
– Он и есть дурачок, – пробормотала Эмми. – Он даже не говорит, а мычит. Никто другой просто не согласился бы работать с утра до ночи за гроши. Да еще эти проповеди…
– Ваш отец стал городской знаменитостью со своими проповедями, – кивнула миссис Маллоу. – Он произносит их везде, где появляется. Лишился всякого чувства меры. Гремит и извергается на каждом углу. Его совершенно невозможно остановить. Словом, если он мучил вас разговорами о том, что дело его жизни должно быть продолжено…
– Дело его жизни… – почти прошептал Саммерс, вскидывая на нее взгляд.
– Да-да, – подтвердила миссис Маллоу. – Ничего другого он не видит, знать не хочет и, кажется, сходит с ума. Никто даже даром не возьмет его дела. Наследства он, конечно, вас лишил?
Она потрепала Д.Э. Саммерса по руке.
– Милый, ничего не бойтесь. Он просто больной старик. Единственное, что вы ему должны – чуточку заботы. Он ведь все-таки ваш отец.
Д.Э. измученно кивнул.
– Мисс Саммерс, – произнес вдруг Дюк, – а чем, собственно, вы занимаетесь? Вы не учительница?
– Ничем, – покраснела Эмми. – Ничем особенным. Ничего сверхъестественного.
Она собралась с духом и сказала, обращаясь к доктору:
– Миссис…
– Мисс, – поправила та несколько слишком вежливо.
– Мисс Бэнкс, могу я попросить вас об одном одолжении?
– Конечно.
Эмми покосилась на брата.
– Мне… необходимо пройтись по магазинам. А я… в общем… ну…
– Вы просите меня составить вам компанию? – подсказала доктор.
– Да! – с облегчением выдохнула Эмми.
– Хорошо, – просто сказала доктор Бэнкс.
– Сразу после обеда, если не возражаете.
Эмми закрыла глаза от собственной наглости. Миссис Маллоу сделала вид, что ее ничего не касается.
– Знаете, я впервые в Берлингтоне, – мягко проговорила доктор. – А вам ведь нужны платья. Может быть, попросим миссис Маллоу показать нам подходящее ателье?
– Долго ждать, – махнула рукой Эмми. – К тому же, теперь продают платья универсальных размеров: большой, маленький и средний. Как в модном доме Шанель. Так что мы купим готовые без всех этих церемоний.
Саммерс в ужасе подумал, что будет, если девчонка увлечется и начнет выбирать платья, как в Доме Шанель. Маллоу думал о том же самом. Доктор взглядом дала им понять, что не допустит ничего подобного.
– Ну, мисс Бэнкс, я смотрю, девушка выбрала своей наперсницей вас, – бодро сказала миссис Маллоу.