К ночи мы преодолели километров двадцать пять и встали лагерем на длинной и узкой косе, уходящей метров на двести в большое тёмное озеро. Хорошее место с достаточным количеством еды для крушителя и гига-варана, а также обилием сухой древесины для костров. Да и защищать его было нетрудно в случае нападения ночных бестий или любых других агрессивных хищников. И хотя тут во множестве водились дикие крипокрокодилы, но Катя с Геной сразу же отогнали своих агрессивных сородичей, а одного замешкавшегося попросту разорвали и сожрали.
Бестии действительно появились, но повели себя странно. Не атаковали безрассудно человеческий лагерь, как поступали обычно, а повыли издалека и удалились, найдя себя другую добычу. Мы даже растерялись от такого невнимания к нам, а Инженер с Механиком потом за ужином долго ворчали – мол, зря только заточенные колья устанавливали и защитный ров копали.
Именно у костра за горячим ужином из вкусной ухи и жареной рыбы мы впервые собрались вместе и обсудили дальнейшие планы. Из «песочницы» мы благополучно выбрались. От всех врагов сумели оторваться. Но куда двигаться теперь? Пока что местность, по которой мы проезжали, язык не поворачивался назвать плодородной и благоприятной для проживания. Сплошь болота и невысокие холмы со скудной растительностью, тут даже деревья за крайне редкими единичными исключениями не росли. Зимой тут всё замерзнет, а ветра будут дуть просто сумасшедшие. Дом без древесины в достаточном количестве мы себе не построим, да и маловато у нас рабочих рук для подобного строительства в короткие сроки. Да и опять же, чем отапливать дом зимой?
В общем, все члены отряда согласились, что в такой напоминающей болотистую тундру местности зимой нам не выжить. Причём впереди до самого горизонта всё было такое же однообразно-печальное, и даже поднявшийся высоко в небо вэйр видел лишь такой же унылый болотистый пейзаж. Но что тогда нам делать?
– На юге, я совершенно точно знаю это от валлара, расположено тёплое море, берега которого щедры лесами и обилием живности, – я пересказывал друзьям свой сон, причём описывал всё в более ярких красках, чтобы поднять настроение членам альянса и создать у них заветную цель. – Вот только дойти до этих благословенных мест за оставшиеся до холодов считанные дни мы не успеваем. А потому будем двигаться примерно на юг, но при этом искать место, где мы смогли бы остановиться на зимовку и переждать суровые холода.
– Эх, найти бы древние развалины, вроде тех же Южных Руин, но без Минотавра и прочих монстров-людоедов, – помечтал Ярослав Питерский, сидящий на сложенной куртке и вытянувший простреленную и перебинтованную ногу к самому огню. – Под крышей и внутри каменных стен зимой будет тепло и безопасно! Установим генератор защитного поля, и никто из хищников к нам не пройдёт!