За размышлениями Ян не заметил, как они подъехали к дому. Коляска вкатилась во двор. Первым из нее, преувеличенно кряхтя, выбрался Коваль.
— В библиотеку, — коротко бросил он, и юноше ничего не оставалось, как последовать за старшим родичем.
Он предполагал, что дядя желает устроить ему головомойку, и не ошибся. Едва двери библиотеки, освещенной четырьмя тусклыми газовыми лампами, закрылись за его спиной, Богдан уселся в одно из кресел и выдал.
— Чем ты думал, юноша?
Вопрос был риторическим, и отвечать на него Ян не собирался. Вместо этого он уселся в кресло напротив родича и взглянул ему прямо в глаза.
— Я не просил о помощи, — произнес он, подражая отцу. Тот всегда давал понять тем, кто пытался записать его в должники, что степень благодарности Эссенов определяют только сами Эссены.
— К утру против тебя уже сфабриковали бы обвинение в убийстве этого финна! — возмутился Коваль. — Я что, по-твоему, не должен был вмешаться? Ты, чай, не чужой мне человек.
— Я не сказал, что не благодарен тебе. Лишь то, что не просил о помощи.
— Следующей фразой должна стать «я бы справился и сам».
— Нет. — Ян пожал плечами. — Я бы не справился. У меня нет опыта борьбы с коррумпированными чиновниками. Кстати, сколько ты им заплатил?
В глазах Богдана мелькнуло удивление. Словно он ждал любого вопроса, но только не этого. А вслед за ним юноша отметил выражение, удивительно напоминающее облегчение. Странный набор эмоций для человека, который собирался ругать племянника, вытащенного из жандармского участка.
— Неважно.
— Я все верну. — Ян постарался, чтобы его голос звучал твердо.
— Не неси чушь! — взвился вдруг родич. — Ты мне еще предложи продукты в дом в складчину покупать! Пока живешь здесь — я за тебя отвечаю!
— Я Эссен, — невесть зачем напомнил юноша.
— И ты ни на минуту не даешь мне об этом забыть! Давай-ка ты ненадолго забудешь про фамильную гордыню и расскажешь мне, что, во имя святого Христофана, произошло?
— А тебе не рассказали те, кому ты заплатил денег?
— Еще раз попробуешь свести разговор к деньгам, на завтраке останешься без сладкого!
Последняя фраза дяди, несмотря на то, что произнес он ее гневно, была шуткой. Об этом Яну сказали смеющиеся глаза родича. В ответ он тоже улыбнулся. Точнее, обозначил улыбку, как знак того, что иронию понял.
— Честное слово, Богдан, я мало что могу рассказать. — Что говорить дяде, он уже придумал, пока они ехали домой. — Мы ругались с Олельковичем, он несколько раз пытался меня ударить. Его прихлебатели стояли поодаль. Потом один из них упал и, как оказалось, умер. Адам тут же начал орать, что я его убил. Отправил своих подручных за жандармами. Они приехали, забрали меня. Начали давить на то, что именно я убил финна. Я так понял, что Олельковичи заплатили инквизиторам, чтобы меня виновным в происшествии признали. Потом ты меня выпустил.