— Ну понимаете, — сказала скромно магтехник, дама внушительной физической и душевной комплекции, — я прикупила идеального мужика.
У меня, каюсь, глаза на лоб полезли. Ирон выдохнул. Зато капитан молчать не стал:
— Ты что, идиотка несчастная, притащила на корабль неучтённого раба?!
— Да нет! Что ж я, совсем того, что ли? Не раба! Не так… В смысле, ненастоящего!
Я открыла рот, но тут же снова закрыла.
— Определённо, этот вечер перестаёт быть томным, — заметил Ирон.
Я бросила на него яростный взгляд, хотя в глубине души была преимущественно согласна.
— А под “ненастоящим” вы подразумеваете что? — спросила осторожно.
Капитан был не столь корректен:
— Объяснения! — рявкнул он. — Живо! А то за борт выкину, так и знай!
Она вздохнула:
— Шеф, да не так всё плохо, как ты думаешь. И вообще, мне проще показать. Разрешите сходить за ним?
Мы переглянулись.
— Хорошо.
Взмахом руки я отправила одну из своих теней следом за женщиной. Хотя, конечно, с тем же Ироном не очень помогло…
Так или иначе, магтехник и не думала нервничать или сбегать. Уже пару минут спустя она притащила и поставила перед нами маленькую резную шкатулочку.
Мы с капитаном красноречиво переглянулись. Эльф, судя по его лицу, шкатулку узнал. И успокоился на её счёт.
Если бы я только могла доверять его суждениям…
— Идеальный мужчина! — сказала магтехник гордо. — Там, внутри.
— Эм… какая-то определённая его… комплектующая, я полагаю? — уточнила я, на глаз прикинув размер объекта.
Ирон тихо рассмеялся.
— Ну вот, зачем так пошло? — обиделась магтехник. — Это ж для души! Смотрите…
— Не открывать!
— Да не дёргайтесь! Я его уже опробовала. Механизм так-то очень простой, но милый.
— Она говорит правду, — вздохнул Ирон. — Шкатулки шёпота — это со всех сторон дорогая, но относительно безобидная забава. В какой-то степени она даже познавательна.
— Вот как? И я должна поверить на слово?
— Откройте и убедитесь. Заодно проверим, не лежит ли там ничего, кроме иллюзии. Хотя по моим ощущениям всё же нет.
Я задумалась на пару мгновений, просканировала шкатулку…
— Давайте так, — сказала магтехник, — сначала я, потом вы. Для наглядности!
Шкатулка открылась, и посреди комнаты возник высоченный, категорически не одетый мужчина. Чисто формально все интригующие места его были прикрыты звериной шкурой, которая спереди топорщилась, намекая на пугающе-нетривиальные размеры. Были у него узкие бёдра, широкие плечи и длинные волосы. Торс его радовал количеством кубиков, едва ли предусмотренных человеческой анатомией.
— На колени, женщина! — сказал он чувственным, очень красивым голосом. — Я пришёл покорить тебя!