- Что-то ты бледная, Вера… Совсем тебя доконали, – резюмировала мама, покрутив мою голову за подбородок из стороны в сторону.
- Да, брось. Просто плохо спала.
Мама хитро улыбнулась и тайком, чтобы Настька не слышала, шепнула:
- Жених не давал?
Мне, наверное, стоило как-то отшутиться. Не торопить события, ведь я решила, пока все не уляжется, не рубить с плеча. Не говорить о том, что мы с Вавиловым расстались, потому что… мало ли. Ну, мало ли… Да. Но не смогла. Улыбка увяла на моих губах…
- Эй? У вас что-то случилось? Поругались? Ну, ты, главное, не переживай. Все бывает… помиритесь!
Я потупилась. А тут еще Настька услышала окончание беседы и так… бачком-бочком к нам подобралась, делая вид, что ей и дела нет, о чем мы болтаем с матерью, а в действительности ловя на лету каждое слово.
- Вряд ли, – откашлялась я. – Вряд ли мы помиримся, мама.
- Да что это такое, а? Ну, что опять произошло? Такой приятный молодой человек, вот правда не думала, что он накосячит.
- А дело и не в нем, - призналась я, чувствуя, как по щекам растекается жар. Схватила разделочную доску, овощерезку и под внимательным взглядом матери трясущимися руками принялась чистить яблоки.
- Значит, накосячила ты?
Я отбросила нож. Вцепилась ладонями в край кухонного острова и кивнула.
- Урок в гимназии? – сощурился я.
- Ну, так ведь день учителя, Стас! Такого еще не было.
- Значит, это твоя идея?
Люди, с которыми я проработал не один год, занервничали. Редакторы переглянулись. А я только выругался под нос, прекрасно понимая, чем вызвана такая реакция. Замордовал я их за последнюю пару недель. Затюкал! Почему-то не в силах взять под контроль свое отвратительное настроение. И вот ведь какая штука – всю жизнь я только и делал, что приспосабливался. Легко, играючи… ничуть от этого не страдая. И не заключая каких-либо сделок с совестью. А тут… не мог.
- Вообще-то это я предложила, - пробормотала Вера, сползая по стулу вниз, как будто желая слиться с окружающей действительностью.
- Ты?
- Угу. У тебя прекрасно получается ладить с детьми. Да и они будут счастливы с тобой пообщаться. Вот я и подумала, что… А впрочем, если ты против, мы можем вернуться к первоначальному плану.
- А он у нас был, напомни?
- Таня предлагала пригласить в студию какого-нибудь выдающегося педагога, - окончательно стушевалась Вера.
- И умереть со скуки?
- Если у тебя есть варианты получше – предлагай. Никто не запрещает, - впервые за все время Вера огрызнулась и, выпрямившись на стуле, воинственно сложила руки на груди. Такая красивая в этот момент. И такая далекая…