Духовник в Тайоганори – это нечто среднее между священником и психологом, как я поняла. Человек, который может ответить на вопросы, вернуть душевное равновесие и засвидетельствовать результаты магических ритуалов.
Поначалу я колебалась, стоит ли показывать ему, что Ичиго – хеби, но потом нашла выход из положения – клятва молчания.
Профессия духовника сама по себе подразумевает сохранять в тайне все вопросы и тревоги клиентов, а с клятвой – и подавно. Тайдзю быстро произнес нужные слова, я коснулась его руки, свидетельствуя принятие, и на его коже вспыхнул кандзи «Молчание».
Изуми болтать не станет, Харука, которая отправилась с нами, – тоже.
Спуск к озеру душ в этот раз показался намного короче, чем в прошлый раз. Кажется, я тут скоро смогу ходить с закрытыми глазами.
Про себя даже усмехнулась. Изуми охнула, когда увидела спускавшуюся во тьму лестницу. Ну да, зрелище не для слабонервных. Я протянула руку. Кумихимо скользнул вперед и мягко обвил запястье девушки. Глаза Изуми изумленно расширились.
– Так точно не упадёшь, – сказала я. – Идём.
Спуск прошёл сносно. Приходилось говорить Изуми, чтобы не смотрела вниз. Харука и Тайдзю молча шли следом.
Сегодня озеро душ было тихим, спокойным. Поверхность словно зеркало.
В какой-то момент мелькнула мысль: «Вдруг всё зря? Не стоило их сюда приводить».
Но тут же я её отмела. Во-первых, без разрешения кого-то из правящей семьи Шенгаев чужак не войдёт, во-вторых… во-вторых, выхода не было.
Я опустилась на колени и погрузила ладонь в воду.
– Ичиго, – хрипло прошептала я. – Ичиго, ты мне нужен.
Первое время ничего не происходило. Мы все, затаив дыхание, наблюдали за озером.
Ничего.
Совсем ничего.
Ах так!
Я пустила в воду рёку, заставляя её засветиться фиолетовым светом. Я всё равно приму Изуми в клан. С вами, дорогие предки и брат, или же сама. Нравится вам это или нет.
В голове раздались смешки.
– Хороша девочка…
– Хороша…
Вздрогнули все, потому что последние слова уже прозвучали вслух.
Веер брызг заставил меня отскочить в сторону, закрыв лицо рукавом. Из воды медленно поднимался гигантский хеби. Его глаза сияли алым пламенем. Он неотрывно смотрел на оробевшую Изуми.
Я сжала артефакт. Потом медленно подошла к ней и стала за спиной, не давая отступить.
– Подойди-и-и, – выдохнул Ичиго, и чёрные щупальца плеснули по воде.
– Не бойся, – шепнула я. – Всё будет хорошо.
Изуми изначально так не считала, но потом сделала глубокий вдох, расправила плечи и зашагала к нему.
Почему-то в этот момент стало ясно, что гигантский хеби – не самое страшное, что ей приходилось видеть за эту жизнь.