Брат Гу кивнул и поманил меня за собой. Коридоры храма можно было рассматривать часами. Их расписывали настоящие мастера. Сцены из легенд о появлении Тайоганори, зарождение династии Кса-Каранов, неведомые мне крылатые существа, которые были столь прекрасны, что замирало сердце.
Мы вышли в зал с распахнутыми дверями. Судя по всему, открыли, чтобы вошла ночная прохлада.
Я чуть не споткнулась, засмотревшись на очередную фреску, и брат Гу вовремя меня подхватил под руку.
– Осторожнее, маленькая сестра.
– Да-да, – пробормотала я. – Простите. Просто это все такое красивое и величественное… И…
– Захочешь рассмотреть лучше – приходи, всегда будем рады.
– Брат Гу! Брат Гу!
Я чуть не подпрыгнула от звонкого голоса влетевшего в зал младшего жреца.
– Брат Гу! За нашими гостьями уже прибыли. Что сказать?
Кажется, Плетунья не забыла меня. Или это уже Ошаршу?
– Зови сюда, – кивнул брат Гу.
Закусив нижнюю губу, я топталась от нетерпения возле него. Ощущение, что меня специально повели этой дорогой, будто зная, что состоится встреча. А и ладно, я только благодарна за это.
Послышались шаги. Я замерла.
И когда увидела, кто вошёл следом за младшим жрецом, потеряла дар речи.
Нет, наверное, у меня всё же что-то с глазами.
Ночь выдалась бессонной, нервной… опять же общение с богами даром не проходит. Того и гляди, померещится всякое. Или же мне в чай подсыпали что-то?
Потому что решительно… совершенно… абсолютно невозможно поверить собственным глазам.
– Учитель Коджи? – хрипло спросила я, опасаясь, что в любой момент брат Гу хлопнет меня по плечу и рассмеется.
Но брат Гу молчал.
А в нескольких шагах от нас и вправду стоял Коджи. В чёрной одежде, со сложенными на груди руками и взглядом… Типичным таким: «Аска, снова ты. Ну что будем делать?»
Я уже мысленно поджала хвост, ожидая раздолбона, но потом чуть не тряхнула волосами. Это что ещё за новости? Сейчас я уже не ученица школы Годзэн, а самостоятельная девушка, которая живёт своей жизнью.
– Аска, – произнес он одно только моё имя, и все сомнения окончательно развеялись.
Спокойно, с таким мягким укором, который, кажется, был призван скрыть усталость.
– Да будут ваши дни долгими, учитель Коджи, – произнесла я, низко поклонившись.
– И твои, Аска, – улыбнулся он, вернув поклон.
– Как… – начала было я, но вовремя прикусила язык.
Достаточно оказалось всего одного взгляда бывшего учителя, чтобы понять: поговорим потом.
– Брат Гу, благодарю вас, – тем временем обратился Коджи к жрецу.
Тот чуть склонил голову, давая понять, что всё в порядке.
Как? Как, цуми вас за ногу, вы разыскали Коджи? И почему именно Коджи? В голове какой-то бедлам. Так, надо бы как-то отсюда выйти и перекинуться парочкой слов. Но мне всем видом показывают, что не стоит тарахтеть. А я уже поняла, что просто так учитель ничего не делает.