Руководство Генерального штаба считало, что ни в коем случае нельзя отдавать инициативу действий германскому командованию. В варианте «Соображений» от 15 мая 1941 года предлагалось «упредить противника в развертывании и атаковать германскую армию в тот момент, когда она будет находиться в стадии развертывания и не успеет еще организовать фронт и взаимодействие родов войск»[1773]. Однако в тот момент время для осуществления такого замысла было упущено. Следовало предпринимать кардинальные меры по отражению готовящегося удара противника и обеспечению в этих условиях стратегического развертывания Красной армии. Однако этого сделано не было. В расчетах по-прежнему войскам определялись решительные цели. Прорабатывались действия по нанесению двух ударов: одного, главного – на Краков, Катовице и другого – на Варшаву, Демблин с выходом к 30-му дню операции на рубеж Лодзь, Оппельн.
Для решения этих задач намечался вариант развертывания на Западе 258 дивизий (в том числе 58 танковых, 30 моторизованных, семи кавалерийских), 53 артиллерийских полков РГК, 165 авиационных полков. Главные силы в составе 122 дивизий и 91 авиационного полка выделялись Юго-Западному фронту, а Западный фронт получал 45 дивизий, 21 авиационный полк[1774].
Чтобы обеспечить Вооруженные силы от возможного внезапного удара противника, были сделаны предложения заблаговременно провести ряд мероприятий по скрытому отмобилизованию и сосредоточению войск, особенно армий резерва Главного Командования, а также авиации ближе к западной границе, развертыванию тыла и госпитальной базы.
Однако рекомендации по нанесению упреждающего удара противоречили внешнеполитическим устремлениям советского руководства непосредственно накануне войны. Кроме того, советские Вооруженные силы не были готовы к столь решительным действиям. Как показал ход боев советско-финляндской войны, Красная армия была еще не полностью подготовлена к ведению широкомасштабной войны, особенно в ее наступательной форме.
Что касается противника, то для достижения ближайших целей войны он намечал в соответствии с планом «Барбаросса» развернуть свои главные силы (190 дивизий) в целях уничтожения основных сил «русских сухопутных войск, находящихся в Западной России».
Таким образом, каждая сторона, исходя из содержания своих оперативных планов, стремилась в короткие сроки достичь ближайших стратегических целей войны наступлением развернутых к определенному сроку ударных группировок. Это и должно было явиться основным содержанием начального периода войны.