У Красной армии отсутствовали пригодные для мобилизации чрезвычайные стратегические резервы, необходимые для замены первоначальных потерь военного имущества, до тех пор, пока советская промышленность не станет выпускать их в нужном количестве. При разработке оперативных и мобилизационных планов Народный комиссариат обороны и Генеральный штаб нарушили важное требование координации развертывания Вооруженных сил с возможностями экономического потенциала страны, особенно в производстве средств вооруженной борьбы.
К началу войны проявились весьма существенные противоречия. С одной стороны, планируемый количественный рост армии требовал значительного повышения ее боевой мощи и обеспечения возможностей по отражению вторжения агрессоров. При этом все стратегические расчеты велись исходя из предположения, что средства и возможности для такого роста есть. С другой стороны, высшее военное командование, планируя эти крупные мероприятия, в полной мере не учитывало особенности военно-политической обстановки кануна войны, детально не согласовывало потребности армии с государственными планами производства боевой техники и вооружения. Это влекло за собой увеличение некомплекта в войсках, который не мог быть преодолен в результате мобилизации. Появилось большое количество не боеготовых или ограниченно боеготовых соединений и частей, а те части, которые предназначались для формирования новых соединений, утеряли прежнюю боеспособность.
По этой причине система одновременной реорганизации большинства соединений основных видов Вооруженных сил и родов войск в условиях надвигающейся войны привела к резкому снижению боеготовности всей Красной армии. Данный вывод подтверждается и тем, что обеспеченность армии оружием и боевой техникой, с учетом выпуска их промышленностью в 1941 году, могла составить: по танкам – 71 %, по боевым самолетам – 67 %. Поэтому к началу войны основные рода войск оказались слабо укомплектованными. Укомплектованность войск составила: тяжелыми танками – 13 %, средними танками – 74 %, зенитными орудиями – 65 %, средствами связи и военно-инженерным имуществом – 50–75 %, средствами заправки и транспортирования горючего и смазочных материалов – 20–35 %.
Крупный просчет советское военно-политическое руководство допустило в соотношении средств вооруженной борьбы. Еще в 1928 году при планировании первой пятилетки военного строительства приоритет был отдан созданию основных средств вооруженной борьбы – артиллерии, танкам, а также боевым самолетам. Основанием для этого послужил вывод о том, что для ведения успешных операций Красной армии необходимы высокомобильные и хорошо вооруженные соединения и части, оснащенные быстроходными танками и моторизованной артиллерией. В принципе такое решение было правильным. Однако на определенном этапе производство этих средств вооружения приняло гипертрофированные размеры. В частности, было налажено производство большого количества так называемых «автострадных танков», безнадежно устаревших к моменту вторжения Германии в 1941 году.