Секрет говорящего какаду (Уайтхорн) - страница 12

Девочка понятия не имела, как поступить. Энджел ни в коем случае не должна увидеть Махарани! Но не пригласить её в дом будет ужасно невежливо. Наконец Вайолет отступила в сторону и сказала, приглашая Энджел в гостиную:

– Да, конечно, прошу вас. Выпьете что-нибудь?

– Я люблю колу, – ответила Энджел и плюхнулась на диван, едва не раздавив при этом дремавшего на нём Пудинга. Кот возмущённо мяукнул и лишь в последний момент успел спрыгнуть на пол.

Энджел с отвращением посмотрела на Пудинга.

– Ой, у меня аллергия на кошачью шерсть! Нельзя ли убрать… это?

«Как грубо!» – подумала Вайолет, но вслух сказала:

– Да, конечно. Я сейчас вернусь.

Девочка подхватила Пудинга на руки и вышла с ним из гостиной. К Махарани она заглядывать не стала, побоявшись, что та может закричать, увидев её, и тем самым выдать себя.

На кухне Вайолет попросила Норму присмотреть за котом и ни в коем случае не подпускать его к Махарани. Взяв банку колы и стакан, она вернулась в гостиную и плотно закрыла за собой дверь.

– Ну, что новенького? – спросила Энджел, откручивая крышку банки с колой.

Вайолет растерянно пожала плечами.

– Ну-у… – протянула она. – Хожу в школу… Мне очень жаль, что твой дядя умер.

– Он был очень старым, – вздохнула Энджел. – К тому же он ужасно со мной поступил! Ты наверняка уже в курсе, об этом писали во всех газетах.

Вайолет вежливо кивнула и добавила:

– И для приюта это ужасно. Моя крёстная говорила…

– Приют? – перебила её Энджел. – Приют ерунда, сироты привыкли жить в нищете. А вот я – нет. Подумать только, сколько времени я загубила, ухаживая за дядей вместо того, чтобы заниматься своей актёрской карьерой! А ведь лучшие – лучшие! – режиссёры Болливуда умоляли меня сняться в их картинах! – Она сердито выдохнула и сделала глоток колы. – Ладно, давай к делу. Я понимаю, что это прозвучит странно, но скажи мне, Вайолет, не видела ли ты, случайно, Махарани?

Вайолет почувствовала, как её лицо заливается краской. Она терпеть не могла обманывать! Но сейчас у неё, кажется, не было выбора.

– Махарани? Нет, не видела, – как можно спокойнее ответила девочка. – А разве она не в Индии с Раджешем?

– Представляешь, Раджеш похитил её и увёз в Англию! Сказал, что здесь птица будет в безопасности. Я подозреваю, что он просто хочет завладеть всеми дядиными сокровищами.

Вайолет хотела возразить Энджел и защитить Раджеша, но сдержалась. Она лишь развела руками и повторила, что понятия не имеет, где сейчас какаду.

– Хорошо. Тогда мне пора, – заявила Энджел, поднимаясь на ноги.

Вайолет открыла дверь гостиной и проводила гостью в прихожую. Прямо в эту минуту из кухни стрелой вылетел Пудинг. Увидев Энджел, кот шарахнулся от неё и рванул в спальню Вайолет.