Практически бесшумно в кабинете старого герцога промелькнул слуга, поставив возле хозяина бутылочку вина, которую дочь привезла от графа Варио. То самое вино Древних, которое не так давно пил Император Аргар! А это значит, что он всё же был прав! У этого парня достаточно большой запас такого вина. Да и замок соответствует. Девчонка рассказала ему о том, что замок молодого графа действительно Древний. И говорила об этом с таким восхищением, что даже старый герцог проникся. По сути, Нарина не могла так восхищаться чем-то, что не имеет настоящей ценности. Значит, там что-то действительно интересное. Надо будет потом посмотреть. Всё равно рано или поздно герцогу Гартаж придется принимать имущество? То самое имущество, которое впоследствии можно или продать, или использовать самому… Всё будет зависеть от того, какая ему от этого будет Выгода!
Слуга аккуратно поставил на стол возле герцога его любимый кубок, и налил туда это долгожданное вино. Аромат был просто Великолепный. Но он не стал спешить. Сначала проверил вино на яды. Что тут можно сказать? Привычка… Но все известные ему методы не показали старому дворянину наличие в напитке яда. Герцог Гартаж ещё посидел немного, просто вдыхая его аромат. После чего сделал первый глоток. После первого пошёл и второй… Третий… Высокородный дворянин не удержался и буквально несколькими глотками осушил весь кубок. Всё же напиток действительно был просто превосходный. Уже только за это старый герцог был готов некоторое время потерпеть мысль о том, что его дочь может стать женой какого-то безродного выскочки. Но только недолго. Пока эта бутылка не закончится. А что там будет…
Неожиданно, дворянин резко, но при этом с каким-то надрывом кашлянул. У него сильно запершило в горле. И он тут же попытался сбить это странное ощущение новой порцией вина. И оно снова ушло просто великолепно. Но першение в горле усиливалось. Ещё несколько раз кашлянув, герцог Гартаж попытался встать, чтобы позвать слуг. Пусть позовут семейного лекаря, чтобы тот определил проблему. Неужели старый герцог где-то застудился? Но где? В замке сквозняков быть не должно. За это кто-то пострадает. Все слуги знали о том, что старый дворянин терпеть не может сквозняки.
– К – хе! – Попытавшись позвать слугу, он снова кашлянул, и неожиданно перед ним шлёпнулся сгусток крови. Прямо на стол. Это он выкашливал кровь? Что происходит? Неожиданно в памяти старого герцога всплыло воспоминание о том, как действует один из сильнодействующих ядов, который использовался ещё во временя первой войны с Демонами. Вот только как бы не славилась ядами его семья, разгадать его секрет герцоги Гартаж так и не смогли. Этот яд заставлял разумного буквально выкашливать свои лёгкие. С учётом того, что в данной ситуации он просто не может никого позвать, а хорошо вышколенный слуга банально налил вино и ушёл, плотно прикрыв за собой двери, можно было понять, что старый герцог обречён. Обречён умереть здесь и сейчас. Причем эта смерть будет весьма мучительной. Потому что судороги уже начали бить его тело. Упав в своё кресло, старый дворянин не мог никак понять, кто же из его детей всё же осмелился поступить подобным образом?