– Какого… – я обернулась, у моих ног валялся букет невесты. Вот черт!
– А вот и наша победительница! – радостно заверещал тамада, – Как вас зовут, юная леди?
– Ольга, – кисло улыбнулась я.
– Ольга, – продолжал вещать ведущий, крепко, держа меня за руку, – это девушка, которая выйдет замуж следующей.
– Это вряд ли! – не смогла сдержаться я, – Мне всего шестнадцать лет…
– Джульетта выходила замуж в двенадцать…
– И все мы прекрасно помним, чем там у них дело кончилось, – бесцеремонно перебила его я. Мужик опешил от такой наглости.
– Ну, жених, наверное, уже есть, – похоже, он от меня сегодня не отстанет.
– Конечно, – тут главное не засмеяться, а что, где-то он уже наверняка есть, просто не со мной. Думать о том, что он еще вовсе не родился, не хотелось. Я же не Мадонна и не Пугачева.
– Он настоящий счастливчик, – просветил всех ведущий, – береги букет, теперь он символ твоих любви и счастья. Ну а теперь – ГОРЬКО!
Зал дружно подхватил клич. Меня, наконец, оставили в покое, чем я и воспользовалась.
Я рванула ручку двери на себя, и вывалилась из банкетного зала в коридор. Фух! Свобода! Забрала свои вещи из гардероба, накинула пальто. Вместе с ним, кстати, мне выдали тот самый зонтик. А чего добру пропадать? Уже давно стемнело. Это одна из причин, почему я так не люблю осень и зиму – темнеет рано, солнца почти нет. Так и топала я – в одной руке розовый зонт, в другой букет невесты. Дождя, между прочим, не было, зато было холодно и сыро.
– Лучше бы фонарик вместо зонтика оставил, – пробурчала я себе под нос и сама засмеялась своим мыслям. Видимо это нервы.
Я шагала по извилистой дорожке по парку. Горели фонари, разгоняя полумрак. Мне нравилось ходить этой дорогой. Запах мокрых деревьев давал иллюзию, что иду я по лесу. Тишина, отсутствие машин. Воздух здесь был чище и свежее, чем во всем городе. В детстве мы часто сюда приходили гулять с родителями. Раньше тут был детский городок, и папа меня катал на всех качелях, каких только мне хотелось. А теперь их нет. Ни родителей, ни городка. Я тряхнула головой, вытирая слезинку, что украдкой ползла по моей щеке.
Шорох листьев под ногами, легкий ветерок играл с моими волосами и мои тяжелые мысли. Поэтому я не сразу поняла, что на дорожке совсем не одинока. К шороху моих шагов добавился еще один звук. Я остановилась и прислушалась. Как будто крадется кто-то сзади. Стремительно развернулась, вглядываясь в темноту. Никого. Я попятилась. Мне показалось, что я услышала чье-то дыхание, такое тяжелое, чуть хриплое.
– Кто здесь? – я сильно рассчитывала, что мой вопрос прозвучит угрожающе, но получилось нечто совсем жалкое. Мне не ответили. Стало совсем жутко. Я повернулась и почти побежала вперед. Над головой моргнули фонари и погасли. На мгновение, мне показалось, что я ослепла, но это меня ничуть не остановило. Наоборот, я припустила что было сил. Теперь я совсем ясно слышала шаги за собой. Нет, не топот, просто шуршание листьев и все то же хриплое дыхание. Ну конечно, со мной тут же случилось, то, что должно было случиться. Я споткнулась и упала, больно ударившись коленом. Я не успела бы встать в любом случае, но попытаться стоило. Я развернулась, сев на пятую точку и замерла, глядя на своего преследователя. Из темноты на меня медленно, словно получая от этого удовольствие, вышла огромная серая собака. Мохнатая шерсть дыбилась на загривке, в желтых глазах горело безумие, из приоткрытой пасти вырывалось хриплое дыхание, и капала слюна. Я похолодела. Собак я не боялась, но эта зверюга была просто невероятных размеров. Она не была похожа на бродячую псину. Те были худющие и заискивающе заглядывали в глаза, в надежде получить хоть корочку хлеба. Эта тварь, наверное, весила килограмм сто, не меньше, была больше похожа на волка, хотя и для волка, слишком большая.