— Что-нибудь еще о Латрое? Отсюда его забирали только мама и бабушка?
— Не могу сказать, сюда дети приходят и уходят сами, поэтому у нас нет такого контроля, как в школе.
— А Райан Перкинс?
— Мне нечего рассказать. Столько детей, я пытаюсь хоть что-то о них узнавать, но это не всегда получается.
— Не сомневаюсь, вы делаете все, что можете. Здорово, что вы у них есть.
Окидывая взглядом комнату, я упираюсь глазами в стену, на которой развешаны детские рисунки. Я подхожу, чтобы рассмотреть поближе. В основном это изображения супергероев, много зеленых фломастеров явно ушло на бесчисленные варианты Халка, полно гигантских роботов и любовно, хоть и неуклюже, прорисованных кошек и собак. На некоторых рисунках изображена идеальная семейная жизнь — все счастливо держатся за руки.
Но один рисунок резко выделяется на общем игрушечно-жизнерадостном фоне — угольно-черный силуэт человека с мешком игрушек. Эдакий мрачный Санта-Клаус. Я наклоняюсь изучить его поближе.
— Да, это как раз рисунок Латроя, — говорит женщина.
— Простите?
— Это Латрой нарисовал. Как сейчас говорят? Городская легенда. Да, небольшая городская легенда.
— И какая же именно?
— Тоймен. Разъезжает на большом «кадиллаке» и дарит игрушки хорошим мальчикам и девочкам.[9]
— Звучит вполне мило.
— Да. Поэтому второй рисунок я повесить не дала.
— Это почему?
— Он был, как бы сказать… мрачный. На нем было нарисовано то, что Тоймен делает с плохими детьми.
Судя по тому, что дама уже третий раз переспрашивает, все ли в порядке, задумался я надолго.
Помощница директора Гарвинской начальной школы ведет меня через холл и указывает на библиотеку.
— У нас отличная наставническая программа. Ребята из Калифорнийского университета приходят и помогают школьникам с домашним заданием.
— Здорово, — отвечаю я, разглядывая библиотеку в попытках выглядеть заинтересованным.
Мисс Доусон — чрезвычайно приятная женщина, она явно гордится школой и тем влиянием, которое она оказывает на детей, чьи семьи находятся в сложных жизненных ситуациях.
— Говорите, ваша дочь в четвертом? Да, перевод в середине года может быть тяжеловат для ребенка. Но к нам часто переводят детей, так что она быстро подружится с ребятами.
— Надеюсь. У Грейси есть особенности. Недисциплинарного характера.
Доусон кивает, понимая, что у моей воображаемой дочери могут быть проблемы с освоением учебного материала.
— Давайте я покажу вам нашу мотивационную программу. Мы помогаем детям максимально быстро влиться в учебный процесс.
Мы идем по следующему коридору мимо классов. Я разглядываю стены, на которых, как и в продленке, висят рисунки, в поисках того же образа. Но большинство работ здесь посвящены учебным темам и заданиям и значительно более сдержанны, чем свободное творчество в группе продленного дня. Я же надеялся, что в школе, где большинство учеников — дети иммигрантов, а специализация — трудные подростки, смогу найти еще изображения Тоймена. Вероятность невысока, но тот факт, что Латрой — пропавший ребенок, дело которого даже не дошло до Кормана, — рисовал такие жуткие картинки, заставляет меня проявлять любопытство больше обычного.