Зловещий кошмар явно отзывался чем-то личным в душе художника. Я делаю несколько фото под равнодушным взглядом Кормана.
— Это тоже девятилетка рисовал? — спрашиваю я его.
— Этому чуду уже лет десять. Не думали, что, может быть, с него все разговоры и пошли?
— Возможно, — отвечаю я и достаю телефон, чтобы позвонить Вильяму.
— Привет, Тео. Как дела?
— Короткий вопрос: Крис когда-нибудь упоминал городскую легенду, связанную с персонажем под названием Тоймен?
— Нет, не могу припомнить, а что?
— Нет-нет, просто поинтересовался, — отвечаю я, не в состоянии отделаться от ощущения, что упускаю что-то очень важное.
— Извини, я и фильм-то не смотрел. Так что вообще не в курсе.
— Погоди-ка, фильм?
— Ну, да, Тоймен — это разве не фильм или сериал какой-то? Хотя всякими легендами Крис не особо интересовался, но, кажется, он как-то упоминал, что видел Тоймена, вот я и подумал, что это он в кино с тетей ходил просто.
Видел Тоймена…
— Так-так-так, и что он об этом фильме рассказывал?
— Ну, кажется, там какой-то черный Санта-Клаус, ездит на белом «кадиллаке», раздает подарки хорошим детям. Ну, знаешь, дети что-нибудь в кино увидят, а потом рассказывают, как встретили Человека-паука на улице.
Господи Иисусе!
Мне приходится сделать глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями. Я даже не знаю, с чего начать, чтобы объяснить Вильяму, что Тоймен — вовсе не киноперсонаж, а самый настоящий человек, с которым мог встречаться его сын и который вполне мог быть убийцей Криса.
— Ладно, поговорим позже, надо кое-что проверить.
Корман наблюдает за разговором, прислонившись к забору.
— Я так понял, Крис Бостром слышал о Тоймене, да?
— И говорил отцу, что видел его, — киваю я в ответ.
— Ну, мне его отец ничего такого не говорил, — отвечает Корман.
— Вильям думал, что это персонаж фильма.
Детектив качает головой и смотрит в землю.
— Знаешь, почему он так долго не заявлял о пропаже?
— Ну, вы назвали мне кучу причин.
— Когда Вильям добрался до меня, его только-только отпустило. Не знаю уж, что он там употреблял, но видок у него был тот еще. И вряд ли он хотя бы отдаленно представлял, чем на тот момент занимался Крис, что действительно видел, а что придумал.
— Три ребенка. Три свидетельства.
— Да, да, и кто такой Магнето, они тоже наверняка все трое знают. Это даже не корреляция. Это местная страшилка, которую драгдилеры рассказывают своим маленьким братьям и сестрам, чтобы те слушались, — отмахивается от моего аргумента Корман. — Найдешь его, дай мне знать. Но я проверил все варианты, изучил все возможности. Нет никакого Тоймена.