Я развернулся к свету и начал читать. Понял, что ничего не могу разобрать: ни язык, ни почерк. А потом понял, что вообще ничего не понимаю.
Да: бланк, формат записи — один в один как на материалах, которые переслала Ксю. Имен я не запомнил, но то мужики на фотках были европейцы, а тут карточка типичного афроамериканца, плюс, дата поступления — первое марта, а там опять же чуть ли не декабрь еще был — в этом я был уверен.
Не сходится.
Идеей поехать в Африку Катя загорелась уже в феврале, помню, поздравляла меня с праздником, спрашивала, какие прививки нужно ставить. Потом «Глобал корп» нашли алмаз, в честь этого сестра и ломанулась сюда. По крайней мере, так нам с родителями сказала. Но все это было до первого марта.
Не складывалась у меня картинка. То ли здесь были не первые зараженные, то ли эпидемия вообще не связана с экспериментами «Глобал корп».
Сосредоточиться не получалось, помпа все еще качала, нервируя каждый раз, включаясь после паузы. Я посмотрел на нее и понял, что что-то изменилось. Силуэт изменился, она будто поворачивалась в мою сторону. Я попятился, прикрываясь капсулой, достал запасной фонарик и, подложив его под цевье «фала», включил свет.
Первая мысль — ох, ни хера же тебя так раскособочило! Второй не было — просто промелькнула в памяти картинка из интернета про жуткие казни викингов. Нравится мне эта тема. Не казни, конечно, а викинги. Вроде это называлось кровавый орел, когда рубят ребра и разворачивают их наружу.
В свете фонаря было нечто похожее, только при этом напоминало раскрывшийся бутон или пасть крокодила. По любому ЭТО когда-то было человеком. Только потом село на пол, развалилось пополам, вывернуло наружу ребра, превратив их в большие челюсти, нарастило по бокам мышц и теперь выглядело, как бутон дурацкого плотоядного цветка, который питается мухами.
Позвоночник с гладким бледным черепом болтался сбоку, выполняя роль либо пестика с тычинкой, либо языка этого страшного создания. На зубах-ребрах застряла тряпка камуфляжной расцветки, еще недавно бывшая формой солдата, которого загнали в больницу до меня.
Свет фонаря тварь будто даже и не заметила, продолжала разворачивать на меня свои челюсти, жадно сглатывая и клокоча откуда-то из глубины внутренностей. От нее отделилось два новых жгута, которые змейками понеслись в мою сторону.
Я выстрелил. Сначала в бутон, а потом начал палить по жгутам. Попал в первого и заставил отпрянуть, почти втянуться обратно, потом во второго, перебил его в нескольких местах, но только замедлил.
На шум выстрелов подтянулись гости. Раздался низкий рык, будто обиженный, что я пробрался в логово мимо них, и, чуть ли не срывая дверь с петель, из холла в палату влетело сразу три прыгуна.