— Мы? Кто «мы»? А! Вы о вашей ручной обезьянке — сказано это было настоко удивленным тоном, будто стоявшего рядом с альвом человека только сейчас заметили, настолько мелким и незначительным он был… Даже аристократы центральных систем, сколь не были бы консервативны их взгляды, не позволяли себе настолько провокационных высказываний. Еще слишком свежи были в памяти события имперских войн. Но, видимо, не здесь. Молодой Князь брезгливо посмотрел на командора — Только присмотрите за ней, чтобы ничего здесь не изгадила. И зовите меня Князь Алинэл, уважаемый носитель слова Шинриэл.
Следователь окаменел. Его лицо стало бледно-серым, а взгляд зло буравил стоявшего вдали выскочку. То, что он назвал полное имя Носителя Слова при таком количестве людей, было избыточной степенью фамильярности и нарушения устава самих Князей. Но хуже было другое… Князья, приняв власть не имеют имен. Они слуги своего народа и таковыми остаются, пока не передадут бразды правления. Но этот глупец решил, что сами догмы альвийского общества ему не указ. Этот альв поставил себя выше своего народа. Такое Носитель Слова не мог просто так простить, чего бы это ему не стоило:
— Как смеете вы оставлять свое имя, приняв этот титул?! — Шин кипел. Альв был готов прямо сейчас кинуться на этого напыщенного идиота, не смотря на опасность.
Вот только Алинэл прекрасно понимал, с чем он играет, и эта власть дурманила молодого аристократа все сильнее. Князь широко улыбнулся и хотел колко ответить. Показать, кто здесь власть. Но его перебили. Перебили?!
— Ручная обезьянка рассуждает об обезьянках — спокойно произнес некромант, глядя прямо в глаза Алинэла — Хозяева разрешили быть смелым, или это у тебя переходной возраст сказывается? Не боишься, что узнают и ремня дадут?
Все аристократы в один миг замолчали. Тишина образовалась, на мгновенье. Гробовая тишина. А потом прозвучал тихий мех и легкие аплодисменты новоявленного Князя:
— Смотрите-ка, дерзкий. Не плохо, очень хорошо — вслед за ним, как по команде, стали звучать смешки и остальных альвов — Так даже будет веселее. Стоп. Стоп-стоп. Это плохой тон, начинать праздник с основного представления. Мы же не животные, этикет следует соблюдать. Сразу гостей надлежит попотчевать. Где мои манеры? Внесите главное блюдо!
В помещение вошли около дюжины альвов. Альвов, совершенно не похожих на тех аристократов, что сейчас развлекались тут. Это был обслуживающий персонал. И они находились в удручающем состоянии. Бедные слуги едва передвигали ногами. Девушки и парни были все покрыты побоями. Их лица были в гематомах, местами кровоточили. На теле имелись открытые, не зажившие раны. При этом все они, как один, были наряжены, а иначе это не назовешь, в шикарные униформы аристократических слуг. Но потеки крови, что проступали через одежду делали картину сюрреалистичной.