На мгновение огоньки её глаз пришли в движение, стрельнув взглядом на указанный веер, запоминая его, после чего тут же вернулись на прежнее место.
— Ваша фантазия начинает пугать, о господин мой, повелитель, хозяин и …, — с оттенком насмешки пристально на меня посмотрела, предлагая самому закончить это предложение.
— Хоть в чём-то мы сходимся, душа ты моя чёрная, — весело согласился. — Я тоже думаю, что твоя фантазия начинает меня пугать. Но, ближе к делу, что лучше телу. Насколько я знаю, ты ведь происходишь из рода демонов царства тьмы, многоликих Хас'мааршани? — произнёс это слово на её языке, что долго пришлось разучивать по записям одного из охотников на демонов, каким-то чудом оказавшихся в моей библиотеке.
Акаша на секунду застыла, услышав родную речь. Заинтересованно на меня посмотрев, медленно склонила голову, признавая мою правоту. С уважением, что ли.
— Согласно записям, Хас'мааршани могут с лёгкостью менять свой облик, обманывая доверчивых простаков. Таких как Амир. Так вот, не могла бы ты, гхм, — продолжил, смущённо кашлянув, отведя взгляд в сторону, тщательно скрывая улыбку, — принять вид молодого, красивого, горячего парня. А я бы переоделся в доспехи, имитирующие марионетку, похожую на Аюни. Из белой резной кости, что вчера удачно приобрёл у Шади. С париком.
Выражение лица, у словно громом поражённой Акаши, стало просто бесподобным. С неё с «треском» соскочила «маска» самоуверенной нахальной особы. Она аж вздрогнула от неожиданности и растерянности. Не зная, как на это реагировать.
— Эээ?! — послышался изумлённый возглас. — Вы хотите, чтобы я вас…, — замолчала, не осмелившись закончить предложение. — Нет, конечно, я всего ожидала, но, чтобы так…, — разволновалась демонесса.
Не сдержавшись, сложился пополам от хохота. Внезапно накатило какое-то безудержное веселье. Отсмеявшись, вытирая выступившие слёзы, чувствуя, как исчезает скопившееся за день нервное напряжение, укоризненно на неё посмотрел.
— Акаша, порочное ты создание. Даже знать не хочу, что происходит у тебя в голове. Кто там главный. Плюшевые игрушки, или всё же деревянные. Сначала выслушай до конца, а потом делай выводы. Вот что я задумал…, — посвятил обиженно надувшую губки демонессу, расслабившуюся после моих слов, в новый план.
Как и думал, сразу пришедшийся ей по нраву. Жаль, никто не видел, как ярко вспыхнули огоньки её глаз, а на губах появилась предвкушающая улыбка, похожая на оскал, иначе бы испугался до мокрых штанов.
* * *
В городскую академию одарённых светом Канаан, на кафедру кукольников, где известный приглашённый эксперт заканчивал проводить серию открытых лекций, в самый последний день набилась целая толпа наивного народа. Жаждущего всего за одно занятие стать умнее, сделав прорыв в своём развитии. В их числе была и высокая брюнетка, судя по взгляду, манере держаться, ухоженной внешности, явно знатного происхождения. Одетая в скромные одежды ничем не примечательной, бедной путешественницы. Накинувшей на плечи просторный коричневый плащ с капюшоном. Которую, тем не менее, сопровождало две слуги марионетки, созданные из зачарованной драконьей кости. Да и заколка в длинных, чёрных как смоль волосах, определённо выглядела старинной, дорогой фамильной реликвией. При этом она не носила ни родового знака, ни герба, ни характерного сочетания цветов. Родовой браслет и тот, был скрыт повязкой, обмотанной поверх длинной нитью, с нанизанными на неё простенькими стеклянными бусинами. Словом, у девушки только не хватало таблички на груди с надписью, — Не задавайте вопросы о моём происхождении и не придётся выслушивать враньё или грубость.