Весь Европейский континент встретил это известие с тревогой. Появление большой армии у соседа, который в открытую заявляет о реванше после нескольких лет унижения и обид, ничего хорошего не сулило.
Но Гитлер успокоил европейскую общественность, заявив в беседе с министром иностранных дел Великобритании Саймоном: «… Германия, оказывая большую услугу Европе, вынуждена вооружаться для защиты от угрозы коммунизма».
Европа, еще не оправившаяся от мирового кризиса и представлявшая из себя, по словам американского посла Додда, «печальную и варварскую картину», была «обманываться рада». Другого выхода у нее просто не было.
Политики прекрасно понимали, что есть только одна сила, способная противостоять Германии, – это СССР. Но европейские государства не хотели идти на сближение с Советским Союзом, опасаясь, что в случае войны может усилиться влияние коммунистической идеологии в Европе. У всех были свежи в памяти кровавые события, последовавшие за большевистским переворотом, никто не хотел гражданской войны, красного террора и «экспроприации экспроприаторов». И в этом их можно было понять.
Западные государства оказались перед выбором одного из двух вариантов развития событий, каждый из которых для них, как говорится, был хуже: либо быть завоеванными фашистской Германией, либо (как они думали) – коммунистической Россией.
Характерно поведение в этой ситуации двух государств, отделенных от Европейского континента океаном: США и Великобритании. Находясь «под защитой» окружавшего их водного пространства, они собирались как можно дольше находиться в стороне.
США даже не заявили формального протеста против нарушения Германией Версальского мирного договора. А Великобритания была не против столкновения Германии и СССР, но при условии самой остаться в стороне от вооруженного конфликта
Общие настроения, царившие среди лидеров западных стран, выразил американский посол Лонг в письме к Рузвельту:
«В конце концов, европейские державы окажутся под главенством Германии. Это не так уж плохо, поскольку только две державы способны доминировать в Европе – Германия или Советский Союз.
Я содрогаюсь, когда думаю о русском господстве. Германия должна быть первой, ее господство должно быть твердым и жестким… оно должно способствовать укреплению культуры, которая более близка нам». (Неплохо бы запомнить эти слова, чтобы понимать, КТО благословил Гитлера на его преступления…)
Таким образом, Лонг считал, что Германию следует рассматривать как аванпост в борьбе против коммунизма в Европе и нет необходимости оказывать сопротивление при ее экспансии в страны Восточной Европы.