Сердце бешено колотилось, спать уже не хотелось, и усталости она словно не чувствовала. Хотелось Феске только одного – побыстрее разобраться с тяготившей ее задачей. Выдохнув и встряхнувшись, девушка принялась суетливо копаться в своей сумке. Все валилось из рук. Магическая сфера с грохотом упала и закатилась под кровать – Феска не стала ее доставать. Книга «Азы магического искусства», словно юркий уж, ускользала из дрожащих пальцев. Между страниц учебника магии все еще находилось перо феникса. Как раз его Феска и пыталась достать. Отчаявшись, она перевернула сумку и вытряхнула ее скудное содержимое на кровать. Толстая книга чуть не раздавила хрупкую морскую раковину. Взяв фолиант за корочки, Феска встряхнула его. Перо феникса плавно приземлилось на пол. Поспешно вдев его в прическу, девушка перехватила покрепче фальшивую Чашу, задула свечу и осторожно приоткрыла дверь комнаты.
В коридоре было тихо и темно. Уставшие жрицы после возвращения из дворца отправились спать. Выскользнув из спальни, Феска медленно двинулась в зал поклонения богу истины – именно оттуда попасть в подземные туннели было проще всего.
Лунного света, проникающего через узкие окна, доставало, чтобы не сбиться с пути. Феска тихо прокралась мимо комнат жриц и сквозь несколько общих помещений, с трудом приоткрыла тяжелую дверь в зал поклонения богу истины и проскользнула внутрь.
Сидящая на троне огромная статуя в лунном свете выглядела зловеще. Закрыв за собой дверь, Феска благоговейно остановилась перед ней. В полутьме лицо бога выглядело искаженным. Бог истины казался очень страшным. А взгляд едва различимых, вырезанных в камне глаз словно выражал высшую степень укора.
– Перо, миленькое, – прошептала она, – пожалуйста, дай мне немного света.
Перо тут же откликнулось, и волосы осветились мягким оранжевым светом. Приятное успокаивающее тепло растеклось по телу, и Феска немного успокоилась. Света, исходящего от пера в ее прическе, хватило, чтобы помещение приняло привычный вид.
Дверь в подземелья располагалась с противоположной стороны, скрывалась за колоннадой. Феска осторожно пошла вокруг статуи, чтобы попасть туда. Где-то на полпути ей показалось, что бог истины укоризненно качает головой.
Сердце снова ушло в пятки, но на сей раз Фесса не остановилась, а со всех ног побежала ко входу в туннель. И, лишь закрыв за собой дверь, перевела дыхание.
Отправляясь за Чашей, она даже не подумала, что подземелья могут охраняться жрицами. Когда она спускалась в первый раз с Ниридой, им по пути никто не встретился. Никого не было и сейчас. Можно было бы счесть это странным, но Феска находилась совсем не в том состоянии, чтобы удивляться.