– Скажи, ты колдуешь? – в очередной раз, с трудом поравнявшись с Кайлом, выдохнула Феска.
– В смысле? – не понял маг.
– Ты сейчас… колдуешь? – сбивчиво повторила девушка. – Как ты умудряешься… так быстро… идти? И даже не… задыхаешься!
– Нет, не колдую, – самодовольно усмехнулся Кайл. – Просто результат тренировок. А ты, похоже, в своей деревне вообще физическим трудом не занималась?
– Я племянница… хозяина таверны, – стараясь держаться рядом с Кайлом, проговорила Феска. – А когда стану… магом… зачем мне… физический труд?!
– Если хочешь стать магом, тренируйся! – заявил чародей, и в его голосе промелькнули презрительные нотки. – Мы всегда стараемся поддерживать себя в хорошей форме. Мало ли как может повернуться жизнь. Нельзя полагаться на одну магию.
Феска не нашла что на это ответить.
Тем временем они продолжали стремительно двигаться вперед. При свете красного пульсара лес казался непроглядной тьмой, вглубь которой так и тянуло заглянуть. Несмотря на страх и быстро бьющееся от испуга и усталости сердце, дрожащие руки, едва поспевающие за ритмом мага ноги, Феска то и дело оборачивалась, чтобы посмотреть в чарующую темноту. Ей становилось еще страшнее, но перестать оборачиваться она не могла. Во время очередного такого взгляда ее глаза неожиданно встретились с другими глазами – горящими и злыми. Девушка вскрикнула от ужаса и вцепилась в плечо мага.
– Что такое?! – проворчал он, стряхивая ее руку, но не сбавляя темпа. – Отпусти меня!
– В-в-волк! – сдавленно пролепетала девушка, повиснув на плече Кайла и с трудом передвигая вмиг ставшими ватными ногами. – Там! Бежит… рядом…
– Я знаю, – усмехнулся маг.
– З-знаешь?
– Конечно. Он уже давно так бежит, – равнодушно ответил Кайл. – Я окружил себя заклинанием. Он не может меня тронуть.
– А… ме-ня?
– И тебя не тронет, если от меня не будешь отставать.
Испуганная Феска сжала плечо мага еще крепче.
– Ну, отцепись! – раздраженно проворчал Кайл, сильнее встряхнув рукой. – Неудобно идти, волоча тебя за собой!
– Нет! – заявила Феска, стараясь придать голосу максимальную твердость. – Мне страшно!
Кайл закатил глаза и застонал, но попытки освободиться от дрожащей ноши больше не предпринимал.
– Ну хорошо, – примиряюще проговорил он. – Постарайся только идти со мной в ногу, чтобы мне не приходилось тебя тащить.
Они пошли дальше. Кайлу все-таки пришлось немного сбавить темп, потому что Феска не могла успеть за его широкими шагами. Стало легче, и девушка смогла даже восстановить дыхание.
А волков вокруг, между тем, становилось все больше.
– Они нас точно не тронут? – прошептала испуганная Фесса, до боли в пальцах сжимая плечо чародея.