В центре гостиной сиял хрусталём и столовым серебром овальный стол. Павел знакомился с застольным этикетом и знал, какими приборами пользоваться, но увидев изобилие вилок, ложек на столе слегка растерялся, но потом решил следить за хозяевами и брать с них пример. Обстановка за обедом стояла непринуждённая, Эрнст разливал португальское вино, не дожидаясь прислуги, болтал без умолка, рассказывал анекдоты, случаи из телевизионной жизни и сам громко хохотал над своими же шутками. Когда горничная убрала тарелки после закусок, Фирш резво подскочил и махнул гостю рукой:
– Давай-ка под горячее взбодримся коньячком. Мне на днях приятель из Армении привёз презент. Пятилетняя выдержка, аромат фантастический, никакой ирландский виски не сравнится!
Они отошли от стола к барной стойке. Хозяин плеснул на дно стаканов тягучей жидкости, поболтал, посмотрел на свет, причмокнул языком и один протянул гостю со словами:
– Любовь к дорогому алкоголю вырабатывается годами. Помню, в институте хлебали портвейн три семёрки, «Агдам» на розлив и «Калинку», голову будоражило и тянуло на подвиги и жутко хотелось секса. Вот из-за этой хотелки и женился рано! Потом пытался развестись, но появился ребёнок, карьерная лестница пошла вверх, не до разводов. Однако, как не оттягивали, расстались. Женщина со старым телом со временем становится непривлекательной.
Краснопёрову не нравились такие рассуждения, но он предпочёл промолчать. Каждый живёт в силу собственных возможностей и потаённых фантазий. Деньги растлевают желания. Сначала пил «Агдам» и радовался жизни, сейчас пресытился и ирландский виски уже пойло! Мужчины вернулись к столу, где уже источала аромат баранья нога в чесночном соусе.
– А знаешь, что при дворе английской королевы Елизаветы к столу запрещено подавать чеснок и различные блюда с чесночным участием! – от коньяка Фирш раскраснелся и его словоохотливость удвоилась. – Так что, когда отправишься на приём к королевской особе в Букингемский дворец, не ешь чеснок, иначе попадёшь в немилость!
Эрнст дожевал кусок мяса, промокнул салфеткой рот и снова разразился смехом.
– Не обращай внимания, – улыбнулась Ольга, – папа часто даёт нелепые советы.
– Уж и пошутить нельзя! – хозяин дома сыто отвалился от стола, внимательно и серьёзно посмотрел на Краснопёрова. – Дочь говорила, что вы служите в полиции?
– Угу, – Павел уставился в тарелку и сделал вид, что очень увлечён едой, почему-то не хотелось развивать тему работы.
Когда закончили с едой, неутомимый Фирш снова подскочил:
– Пойдём, покажу тебе второй этаж. Сначала я хотел построить дом по своему проекту, но работа занимала столько времени, что пришлось отказаться от этой затеи. Здесь, конечно, пришлось многое поменять, но основной стиль сохранился. Мне нравится минимализм, огромные окна, через которые видны вишнёвые деревья. Следующий раз приготовим мясо на углях в саду. В Москве суетно, а здесь тихо, чистый воздух и до работы недалеко, – мужчины прошлись по просторному холлу, заглядывая со вкусом обставленные комнаты. – Вот здесь библиотека, А это мой кабинет. Заходи. Обстановка кабинета отличается по стилю, немного тяжеловесна, но мне нравится. Вот этот дубовый письменный стол я приобрёл в Италии. Говорят, за ним работал сам Муссолини. Ковёр настоящий иранский. Люблю работать в тишине, но ты знаешь, стал запираться на замок. Если кто-то из домочадцев или прислуги заходит без стука, ковёр поглощает шум, и я вздрагиваю от неожиданности при их появлении, это страшно раздражает! Присаживайся, у меня к тебе разговор.