Убираю револьверы в кобуры, проверив предварительно наличие боезапаса. Да и патроны для берданки внимательно осмотрены, один подозрительный летит в снег. Хватит с меня уже осечек…
Опа!
Движение среди разбойников – караван на дороге показался! А дозор-то лопухнулся, не подал сигнала вовремя…
Один из правофланговых бандитов стремглав бросился куда-то в сторону – не иначе, как основную толпу оповещать побежал.
А второй, подняв с земли топор, начал осторожно пробираться к подпиленному дереву. Ага… это мы, стало быть, дерево собираемся валить, так?
Нахлобучиваю шапку на глаза, снимаю ремень с револьверами (чтобы не так-то уж и сильно отличаться от разбойников – у них-то револьверов нет!) и беру в руки топор. Полушубок, сапоги, мохнатая шапки и берданка за спиной… авось, сразу и не распознает. А распознает – тем хуже, его-то ружьё так на бревне и лежит…
Сделав крюк, выхожу на тропку, протоптанную убежавшим разбойником и, тяжело дыша, топаю к оставшемуся «лесорубу».
– Тише ты там! – не поворачивая головы, свистящим шепотом, говорит тот. – Нишкни – ещё увидит кто!
– Агась…
Два шага – тюк!
Обухом – этого вполне достаточно, никакая шапка от топора не спасёт…
Усаживаю его в снег около дерева и поспешаю назад.
Вернувшись на позицию, снова затягиваю ремень с оружием – к бою готов!
А караван понемногу подходит к месту засады…
Блин, вот, что делать-то?
Пальнуть и предупредить караванщиков?
Ведь не поверят же! Наоборот, ещё и повылазят на дорогу посмотреть… на неминучий расстрел! Так-то они на телегах, в основном, полулёжа растянулись… есть шанс, что сразу не попадут…
К-р-р-ах!
Ухнуло что-то впереди – не иначе, как дерево упало.
Ну вот теперь караванщики враз в себя придут – это-то для них явление вполне понятное!
Пришли – сразу несколько человек спрыгнули с возов и бросились искать укрытия. Учёные!
А непосредственно возчики стали вовсю нахлёстывать лошадей, разворачиваясь в обратную сторону.
Треснули первые выстрелы.
А вот и ушедший разбойник – бежит, спешит во весь дух!
– Атаман сказал – вали!
Не вопрос! Раз уж сам атаман сказал…
Выстрел – и бежавший зарывается мордой в снег.
Перезаряжаю винтовку, добавляю в патронташ ещё один патрон из кармана. Пойдём, пожалуй!
Ориентируясь на звуки выстрелов, нахожу первую разбойничью огневую точку. Тут их четверо и один, похоже, уже того… отстрелялся. Валяется в снегу, руки раскинул, а из-под него расползается на снегу темное пятно.
Револьвер!
Сухо треснули выстрелы.
Револьверы у американца двойного действия, курок взводить не надо. Правда, с непривычки, спуск тяжёл и длинноват… но привыкнуть можно. Зато и моща у них – суровая! С ног валит на раз-два!