– Ясно. Они, однако, тебя тут нашли… могут и ещё раз прийти!
– Да… – сокрушённо качает головою Махмуд. – Надо уходить. Я уже думал…
– Есть куда?
– Да, управляющий генерала Кундухова обещал помочь…
Сбежавший вниз по ступеням осанистый горец – в непременной черкеске (очень, кстати, хорошо пошитой…) и с роскошно украшенным кинжалом на поясе, толкнул заскрипевшую дверь.
– Ну?! – спросил он у поднявшегося ему навстречу человека. – Как он?
– Плох… даже и не знаю, выживет ли?
– Он сказал что-нибудь? Где Азамат, где все?!
– Сказал. Их всех убили. Азамата зарезал сам Махмуд.
– Ты хочешь сказать… – недоверчиво посмотрел на собеседника горец. – Что он один убил их всех? Всех шестерых?!
– Сам Махмуд убил только Азамата и одного из его людей. Ильяса, кстати, тоже он ранил – чем-то тяжелым ударил по голове. Наверное, именно поэтому, его и не добили – подумали, что и так умрёт.
– Но было же ещё четверо! И всё – умелые воины!
– Что стало с его братом, Ильяс не знает. Тот остался на улице – караулить вход во двор. И больше его никто не видел. Ещё двое умерли прямо него на глазах у – попросту упали на пол и больше не двигались. К ним никто не подходил. Их не рубили шашкой, и в них не стреляли. А у Азамата оторвало руку – она упала на пол прямо у ног Ильяса – он еле сдержался, чтобы не закричать!
– Почему он ничего не сделал?! Испугался за свою жизнь? – Горец нервно зашагал по комнате.
– Он и разговаривал-то с трудом, как вообще до нашей встречи дожил… Хорошо, что сумел назвать людям, которые его нашли, адрес, куда его отвезти. Я дал им по рублю – они ничего никому не расскажут.
– Где его отыскали?
– На льду, у проруби, где берут воду. Ильяс там был один. Приехали утром водовозы – они-то и нашли тело. Наверное, они думали, что он мертв…
Пару дней ничего не происходило.
Дворник куда-то исчез и, уже на второй день, на его месте появился степенный вятский мужик. Основательный такой, с окладистой русой бородой. Павел Степанович – так он мне представился во время обязательного визита. Получил свой пятак и вежливо откланялся. Полиция не появлялась – надо думать, что Махмуд, прежде чем исчезнуть, основательно прибрался в своей комнате, не оставив там ничего подозрительного. А может быть, и хозяин дома к этому руку приложил… не просто же так горец вообще на это место попал?
А вот на третий день в дверь осторожно постучали…
Сунув за пояс на спине уже привычный наган, накидываю сверху истинно барскую… ну, скажем так, домашнюю куртку (с расшитыми отворотами и всяческими финтифлюшками) и подхожу к двери.
– Кто там?