Следы вели в Корнуолл. И Питер решил узнать все, до конца.
На маленьком пляже собралось множество народу, некоторые даже стояли по колено в воде. Горел большой костер. В каком-то неправдоподобно огромном котле бурлило жуткое варево. Котел тоже был каким-то странным, даже несколько неправильным. Собравшиеся пели что-то на незнакомом языке. Песня была странной, словно нездешней, но казалось, что все вокруг колеблется и изменяется в такт. Это было неправильно и немного жутко. Несколько человек были раздеты донага. Странно, но один из них показался Питеру знакомым. Ого, и метка на руке. Да это же Нюниус! Во дает!
Обнаженные люди один за другим подходили к котлу, некоторых вели под руки и даже несли, и погружались в кипящую жижу. Ужас!
Питер постарался подобраться поближе, чтобы уж точно увидеть все в подробностях...
— Мяу!
Когтистая лапа Смайли окончила земной путь верного шпиона Дамблдора.
* * *
Люциус только что не обнюхал руку Северуса. Хорошо еще на зуб не попробовал.
— Это... это... просто невероятно... — бормотал он.
— Котел Керидвен, — ответил Снейп. — Должен тебе сказать, что ощущения довольно странные. Температура совсем почти не ощущается, но тебя при этом словно бы разделяет на части и снова собирает. Действительно переваривает. При мне произошло несколько исцелений. Это чудо! Подлинное чудо!
— Надо будет договориться! И как можно быстрее! Для меня, Драко, Нарциссы. Как думаешь, сколько они запросят? Деньги — ерунда! Но...
— Люциус, а ты слышал про запрет продавать травникам лекарственные зелья?
— Что?
— Что слышал. Я сам в шоке.
— Но... почему? И что за глупость? Это же не магглы.
— Вот-вот! И заметь, что ни ты, ни я об этом и понятия не имели. Занятная ситуация. Целая община стоит практически вне закона. Их грабят, обирают, отнимают детей. Те, кто с ними хоть как-то контактирует, боятся.
Люциус побарабанил пальцами по столу.
— Можно начать компанию в прессе.
Северус покачал головой.
— Сперва надо посоветоваться с самими травниками. Не стоит пытаться их облагодетельствовать против воли. К тому же... знаешь, похоже, что у них есть какое-то пророчество. Патрик сказал, что им недолго осталось прятаться. И что у них есть свои пророки.
Люциус удивленно приподнял бровь.
— Ты прав. Но в таком случае надо побыстрее договориться о ритуале для моей семьи. Что там им нужно? Зелья и продукты?
Снейп кивнул.
В камине полыхнуло зеленым, и в кабинет ввалилась высокая почтенная дама в траурном наряде. За шкирку она волокла большого черного пса.
— Тетушка? — потрясенно проговорил Люциус.