Кто-то несмело постучал камнем о стену у дверного проёма, завешенного прочной шкурой незнакомого гостье животного. Холодок пробежал по коже, хотя жизнь будто бы уже давно не интересует. Встала и неуверенно пробормотала:
— Войдите.
— Ещё раз, доброе утро! Не помешал? Я тут вспомнил: вчера забыл дать тебе припасов на жизнь, а теперь, кажется, о тебе придётся беспокоиться мне. Не стоит разорять старуху Кринт. Она молодец: помогла тебе. Однако пока с продовольствием у нас не столь и безоблачно, как может показаться, — Осилзский заставил себя улыбнуться, но вышло не слишком уверенно. Поэтому поставил на пол в нише несколько небольших узелков и пакетов, поколебался и добавил: — Можешь при необходимости брать у меня в комнате. А откармливать меня совершенно не имеется никакой необходимости.
— Я не слишком хорошо готовлю, — печально признала она, вызвав нечаянную усмешку у мрачного защитника.
— Да нет. Дело не в этом. Не так и плохо. Но это лишнее.
— Значит, съедобно? — переспросила с доверчивым ожиданием правдивой оценки. Он пожал плечами в ответ и кивнул.
— Кстати, мой тебе совет: договорись с Саон и не выходи к остальным одна. Сама в курсе, почему. Я пойду, — и, прежде чем ей удалось сказать хоть слово благодарности, оставил наедине с тишиной.
А в тоннеле уже топчется хмурый Соул.
— Как твои дела? Со мной практически никто уже не здоровается. Отныне я всего лишь соучастник твоей глупости.
— Ждёшь извинений? — недовольно бросил друг.
— Нет. Дальнейшего плана действий. Ты же у нас тут главным стал. На мою голову. Вот и решай, как быть. Сам осведомлён, насколько у нас тут мало сторонников, — расстроенно взъерошил короткие русые волосы и вздохнул лекарь.
— Дальше? План не изменился. Пора перевести жителей деревни к нам. Я пойду не один. Надо готовиться ко всему. Даже к предательству.
— Уж кто б говорил! — не сдержался Нгдаси. Но взор бывшего ученика заставил умолкнуть. Явно теперь не стоит ворчать. Всё более чем понятно и без слов. Необходимо действовать. И настолько стремительно, насколько можно. Надо снова завоевать доверие людей; а, потеряв его раз, отнюдь не легко вернуть обратно. Взять решили только тех, на кого возможно положиться полностью. Пришлось даже Тални прихватить. Кстати, мальчик крайне обрадовался большому доверию, оказанному его скромной персоне. Несмотря ни на что, присоединился и Риул. Вот им-то двигает отнюдь не благодарность, скорее недоверие. Соул прихватил ещё пару надёжных воинов, один из которых лишь недавно прибыл из далёкого поселения, но успел не только заслужить уважение после последних сражений, но и явно хранит пока нейтралитет.