— А что такое «Брюсова Академия»? — спросил я, соскакивая с трубы. — Учебное заведение какое-то?
— Да нет, там ничему не учили, — Бюрократ махнул рукой, раскачивая присохшую пробку на бутыли с маслом. — Был такой деятель во времена Петра Первого, Яков Брюс. Когда он умер… Ну, точнее там темная какая-то история, тела вроде как никто так и не нашел, но как-то общим местом решили считать его мертвым, тем более, что болел он действительно долго… В общем, когда разбирали его наследство, нашли множество проектов, среди которых была записана идея по совмещению магии и техники. Во главе с Александром, сыном Якова Вилимовича, они основали что-то вроде ордена, который и заложил основы техномантии.
— Без техномантии не было бы шагоходов, магических замков и печатей, — сказала Натаха. Забрала у Бюрократа бутыль и одним движением выдернула из него пробку. — И еще много чего.
— Но потом Академию закрыли, и деятельность ее запретили, — сказал Бюрократ.
— Техномантия оказалась слишком могущественной и опередила свое время? — спросил я.
— Ах, если бы! — Бюрократ усмехнулся. — Обычный антиправительственный заговор. Кирилл Брюс, один из племянников, пытался устроить переворот, ходили слухи, что это он устроил в Москве чуму в 1771 году. На суде он кричал, что дремучая Россия сама себе режет горло, уничтожая светлые умы. Но сам же при этом и приказал сжечь архивы Брюсовой Академии. Что-то удалось спасти, что-то пропало. Но наследили они по всей Российской Империи много, так что теперь вот даже в Сибири, как видишь, всплывает это их «МЫ БЫЛИ».
— А Яков Брюс был магом? — спросил я. Надо же было сравнить. В моем мире про этого сподвижника Петра I и то ходили слухи, что он колдун и чернокнижник. А здесь магия — это вроде как привычное дело…
— Конечно, и очень могущественным, — ответил Бюрократ. — С детьми ему только не очень повезло, но с магами так частенько бывает…
Магия… Шаман… Приступ ярости… Внезапно открывшаяся дверь… В голове вдруг всплыло все и сразу. Искры вокруг моего кулака, моментально перегоревший свет. Я старался над всем этим не думать, потому что для осмысления чего бы то ни было нужна спокойная обстановка, которая у нас все не наступала и не наступала. А тут как-то все эти мысли разом нахлынули.
— Мне кажется, или среди вас никто не удивился, когда у меня получилось открыть ту дверь? — задал я вопрос, который крутился у меня на языке с самого момента той вспышки ярости, которая вырубила свет и взломала замок.