Алаина отстранилась от меня.
Слёзы продолжали скользить по её щекам.
— Она сказала, что все умерли, — заявила мелкая. — И мама, и Росля, и тётя Кишина, и даже родители моих подружек — все! Кира, я боялась… что и ты тоже!..
Вытерла с глаз слёзы — те мешали ей на меня смотреть.
— Она сказала: мы плохие, мы ей больше не нужны…
— Кто сказал?
— Верховная жрица. Кира! она прогнала нас. Отдала… этим…
Мышка всхлипнула.
— Кира, ведь ты меня не прогонишь? — спросила она.
Погладил её по голове.
— Не прогоню, Мышка, — сказал я.
Не стал боярышню ни о чём расспрашивать: для этого ещё будет время.
Сказал:
— Подожди немного. Мне нужно кое-что сделать.
Повернулся к стене и сплёл «скрепы» входа. Так поспешно я сооружал вход в эльфийское жилище лишь однажды: когда лежал с дырой в груди в степи, рядом с Курганом мёртвых. Тогда я не хотел умирать — сейчас хотел поскорее увести из Мужской крепости Мышку.
— Всё, можно уходить, — сказал я.
Направил в «дверь» ключ-импульс. Почувствовал: тот сработал — вход открылся.
Взял боярышню за руку.
— Куда мы пойдём? — спросила Мышка.
— К Васе. Ты помнишь Васю?
Мелкая кивнула.
— Вася нас уже заждалась, — сказал я. — Держись за меня и ничего не бойся. Сейчас мы войдём в тёмную комнату. Там не страшно — просто темно. Шагай за мной, и придём туда, где нас ждёт Васелеида. Там мы сможем помыться и съедим что-нибудь вкусное. Слышу, как урчит твой живот. Скоро мы его накормим.
Мышка улыбнулась. Слёзы всё ещё скользили по её лицу.
— Ничего не бойся, — сказал я. — Поняла?
— Кира, с тобой я ничего не боюсь, — сказала боярышня. — Правда-преправда!
— Закрывай глаза и иди за мной.
Мышка послушно сомкнула веки, сделала первый шаг. Но вдруг замерла.
Подняла на меня вновь широко открытые глаза.
— Кира, — сказала она. — Мы уходим? А как же девочки? Мы что… оставим их здесь?
Прежде чем ответить боярышне, я обернулся и посмотрел на детей. Увидел в основном малышей. Лишь несколько десяти- или одиннадцатилетних девочек хмурились — зыркали глазами на спящих служанок богини совсем, как взрослые.
Пробежался взглядом по детским макушкам. Пятьдесят семь девочек, если не считать Мышку. Никаких планов относительно их дальнейшей судьбы я не строил. И уж точно не собирался тащить такую толпу ни на маковые поля, ни на карнавал.
Не чувствовал желание изображать спасителя.
Перевёл взгляд на лицо Мышки. Давно на меня не смотрели столь доверчиво и с такой надеждой. В прошлый раз похожие выражения я видел на лицах гурил — там в маленьком посёлке в Кирхудской долине, когда солдаты Светлой империи заковывали коротышек в кандалы.