Майло и Джесси нигде не видно, когда Дэнни с пустыми руками возвращается к новому пляжу. Он выходит из моря. Разум все еще бурлит, пытаясь осмыслить увиденное. Может, братья Гримм действительно прятались на острове все это время и украли сапоги Анумана, чтобы подставить Джефферса? Подкрадывались в темноте и подслушивали их разговоры? Тогда зачем они схватили Джесси? Почему не продолжили прятаться и воплощать в жизнь остальные фобии?
И все же… Они выглядели слишком свежими для тех, кто уже несколько дней живет на необитаемом острове, да и Джесси нашла у них в лодке лишь пару маленьких рюкзаков. Скорее всего они все это время болтались у бассейна отеля, все больше распаляясь из-за Джесси, и наконец решили нанять лодку и напугать ее до чертиков. Но кто тогда украл ботинки Анумана? Либо на острове все же есть еще какие-то чужаки, либо это сделал кто-то из своих. Вот только кто? И зачем? Помимо него, не сбылись страхи лишь Мэг и Джесси. Значит, за всем этим стоит одна из них?
Не верится, будто Мэг могла вырыть яму и бросить туда змею специально для своего брата. Значит, Джесси? Два года назад он бы даже допустить подобное не смог, но она явно изменилась. Прежняя Джесси ни за что бы не наступила ножкой стула кому бы то ни было на руку. И все же, зачем ей мучить друзей, воплощая в жизнь их фобии? Может, она считает, что они к ней недостаточно внимательны, и мстит? В ночь перед отъездом на остров, сидя у бассейна, он, Мэг, Майло, Онор и Джефферс обсуждали несчастье с Томом, все хотели что-то сказать Джесси, вот только не знали, что именно…
«Мне очень жаль», – вроде бы так говорят взрослые, когда кто-то умирает?
Как, черт возьми, чья-то жалость должна помочь? С другой стороны, разве есть альтернатива? «Я слышал, твой брат умер прямо у тебя на глазах. Черт, просто жесть! После подобного хрен вернешься к нормальной жизни». Конечно, так говорить нельзя – слишком грубо, слишком прямо. Поэтому Дэнни решил промолчать.
Подходя к тени, где сидят Мэг с Онор, обмахиваясь листьями, он мучительно размышляет, поделиться ли с ними своими подозрениями насчет Джесси или держать рот на замке. Онор чувствует на себе взгляд и поднимает голову.
– Извини, – вздыхает Дэнни. – Твои очки сломались.
Она пожимает плечами, затем наклоняется к Мэг и что-то шепчет ей на ухо. Дэнни отворачивается, однако в голову закрадываются неприятные мысли: что она говорит? Жалуется на него? Рассказывает, какой он ужасный парень и как она намерена его бросить?