— Едешь ты, — повторил барон. — Я всё сказал. Сейчас отправимся добивать дружинников этого графа, да труп откапаем.
Как правило, павших зарывали прямо на место битвы, только некоторых дворян могли до дома вести, чтобы там придать земле или сжечь, тут же совсем не та ситуация. Свежие могилы выкопали быстро, конечно, после боя многие тела потеряли свою целостность, но даже в этом случае опознать солдат не представляло трудностей. К большой радости дружинников Стэна, для которых было позором самим сбежать, а господина оставить, среди трупов ученика Рагона не было, хоть и обыскали все окрестности. Оптимизма мужчинам добавляло и то, что никто не видел, убит ли барон, только как он с коня свалился, когда его ударили по голове.
— Давай к господину Рагону собирайся, немедленно, а я попытаюсь догнать караван, с которым пленных увели, там не только барон, но и наши люди имеются, раз тут нет, — сказал командир наёмников сотнику. — Обрисуй ему ситуацию, пусть сам решает, что делать. Кстати, а гарх куда делся?
— Не знаю, — пожал плечами десятник. — Он постоянно на охоту бегал, вот и когда мятежники пришли, его не было.
Линда, которая во время боя на самом деле была на охоте, успела догнать караван, где и был её хозяин. Умные зверь догадался, что ничего хорошего не будет если она выйдет к этим людям. Нападать тоже не стала, так как понимала, что справиться со всеми она не сможет, раз смогли схватить её хозяина. Поэтому просто следила за людьми, выжидая удобного момента и не показываясь на глаза двуногим. Так и кралась за ними, пока не дошла до города, в который не смогла пробраться, впрочем, немного покрутившись поблизости, она развернулась и со всех ног побежала в лагерь, где был ещё один член их стаи. Хозяин был ранен, она ощущала запах его крови, поэтому нужно было спешить.
* * *
В шатре императора снова было тесно, шёл очередной совет. Многие солдаты думали, что дворяне обсуждают дальнейшее ведение военной компании, но это было не так. Конечно, и о войне говорили, но в основном решали государственные проблемы, даже несколько законов написали, пока стояли около столицы герцогства. Сейчас один из помощников императора докладывал о том, грозит ли империи голод после таких потрясений и как его избежать. Его монотонную речь нарушило ржание лошадей и крики охраны.
— Это ещё что такое? — Недовольно нахмурился глава государства. — Совсем обнаглели, около моего шатра орать. Что там происходит? — Спросил он у одного из гвардейцев, который стоял на входе.
Воин поклонился и вышел, впрочем, вернулся он буквально через минуту.