– Не забывайте, никому ни слова об Орли, – в который раз напомнила нам добрая шейра и отпустила отдыхать.
Пока поднимались с Ронаном наверх, не сказали друг другу ни слова. Прощаться тоже не прощались. Кадет просто свернул в свой коридор, даже не удостоив меня взглядом. Я была слишком уставшей, чтобы снова на него обижаться.
Радуясь, что невыносимо сложный день закончился, побрела дальше, думая о том, как сейчас нырну под одеяло и сброшу иллюзию, которая уже просто душила.
Сейчас… Ещё немного…
В следующее мгновение кто-то грубо схватил меня за руку, толкнул к стене и сжал плечи с такой силой, что я чуть не завопила. Не сделала этого лишь потому, что страх сковал горло.
Надо мной в полумраке возвышалась внушительная мужская фигура, не сулящая мне ничего хорошего.
Секунды тишины, до того как напавший заговорил, показались мне вечностью. Сердце в груди бешено колотилось, ладони вспотели, а иллюзия вот-вот готова была сползти. Просто невозможно удерживать чары, когда от страха так и тянет расстаться с реальностью!
– Какого джара, Ноэро?! Я за тобой весь день гоняюсь!
– Я-а-а… – начала, уже готовая признаться, что я не та Ноэро.
А шиари, как известно, не бьют. Ну или хотя бы не держат за горло в попытке придушить.
Именно туда, на мою шею, переместилась ручища неизвестного.
– Достал? – спросил он нетерпеливо.
Скорее, достало. Всё в этой кошмарной академии. Я здесь какой-то день, а кажется, будто страдаю уже целую вечность.
– Я-а-а…
– Хватит мычать! Отвечай, пока я тебя не придушил!
Может, Риф потому и дезертировал? Испугался громилы с замашками убийцы? Лично я бы от него бежала без оглядки и молила духов, чтобы забыл о моём существовании.
– Повторяю: достал?
И что мой брат должен был для него достать? И как теперь быть? Что отвечать? Попробовать создать огненный сгусток, чтобы обжечь им беспредельщика? Но я даже пошевелиться не в состоянии, как и произнести слова заклинания.
Разве что просипеть тихонько…
На последнем вздохе.
– Что здесь происходит?
Не знаю, кто вздрогнул сильнее: я или мой мучитель. В следующее мгновение мы оба зажмурились от полыхнувшего на руке профессора огненного шара, и от меня тут же отстали.
Кадет (а это был один из старшекурсников, что утром пялились на меня в столовой) отскочил к другой стене, словно его ужалил целый пчелиный рой в моём лице.
Сложив руки по швам, вскинул голову и отрапортовал:
– Мы просто разговаривали, шейр Дермонт!
– Просто разговаривали? – усмехнулся стихийник.
А я ведь утром от него сбежала…
Духи, дайте мне уже добраться до кровати!
– А по-моему, вы его душили, Стейрод. Что скажете, Ноэро? Вас душили?