В общем, сегодняшние дебаты во многом должны были показать характер каждой из нас и грозили оставить Максимилиана вообще без невест.
За несколько секунд нам объявили о начале прямого эфира. Все девушки встрепенулись, быстро поправили прически и застыли с неестественными улыбками на лицах.
– Мы вновь приветствуем вас в студии программы «Я не против»! – с фальшивой радостью воскликнул ведущий. Хотя о чем это я, радость могла быть и настоящей – за такие-то деньги, что ему платят. – С вами я, Жарро Вутц, и следующий час мы проведем вместе.
Точно, Жарро Вутц, наконец-то я вспомнила, как его зовут.
– Как вы знаете, дорогие мои, приближаются два праздника, – продолжал меж тем ведущий, не подозревая, что в студии находятся люди, которые им не восторгаются. – Воцарение на престоле наследника и стопятидесятилетие со дня образования Ригарийской империи. И в нашей студии в той или иной степени сегодня будут освещены сразу два этих важнейших события. Приветствуем четырнадцать прекрасных, умнейших, прошедших неделю отбора невест-претенденток принца Максимилиана.
Малочисленная массовка на зрительских трибунах негромко загудела, но звук этот тут же подправили за счет аудиозаписи. Ведущий еще некоторое время пел нам дифирамбы и призывал делать ставки на победу одной из нас в букмекерских конторах сестер-дизайнеров бизнес-леди Харби (а я-то думаю, лейбл на его лосинах какой-то знакомый), а затем перешел к поводу, по которому мы все здесь собрались, а именно к дебатам.
– Дорогие телезрители, все мы учили на уроках истории, что сто пятьдесят пять лет назад в результате освободительной или, как ее называют приверженцы другой точки зрения, захватнической войны была образована Ригарийская империя. Правитель Ригарий, от которого начался род наших императоров, захватил планету Ваоль и ее спутник Вассу, и вышло это у него во многом из-за отставания наших соседей в научно-технической сфере. Экспансия наших предков многое дала ваольцам, но они не всегда довольны полученными привилегиями, и сейчас мы поговорим об этом с нашими прекрасными невестами.
С синонимами у Вутца была беда: никакими другими эпитетами, кроме как «прекрасные», он нас не награждал. Слово дали Ильфеине. Поведение ее было вполне предсказуемым и полностью соответствовало складу ее характера. Перед эфиром Ильфеина шепнула мне, что она вела бы себя гораздо раскованнее, если бы ей позволили выпить бокал вина. Честно говоря, кого-кого, но ее я в алкогольной зависимости не подозревала.
Девушка дрожала, заикалась и, наверное, не совсем понимала, зачем ее сюда пригласили, потому как ее точки зрения никто не услышал. Ильфеина просто выполнила функцию ведущего, анонсировала образование Ригарийской империи (процитировала вводный абзац учебника по истории к этой теме) и присела на стул, хотя минута ее еще не закончилась. Жарро крякнул и потер потный лоб. Его надежды на скандальный эфир стремительно таяли.