С сожалением вспомнила о мотоцикле, если кто-то заметил, на чем я приехала, то с железным другом можно будет попрощаться. Женщины в завистливом гневе способны на многое.
Я быстро прошла в Обитель, удивляясь тому, что девушки не догадались метнуть в меня камень. Но как только я обнаружила, что явилась первой, то решила: все впереди. Вполне возможно, что к моменту появления пятнадцатой участницы завистницы насобирают снарядов.
Меня проводили в большой зал, где якобы проходили литературные приемы, а на самом деле пьянки с танцами, и ко мне тут же кинулись репортеры. В первую секунду я даже ослепла от вспышек камер.
– «Вести империи». Перед нами первая из девушек, прошедших в отбор. Скажите ваше имя!
– Рэйя Адальстан.
С тоской подумала о том, что Марисса меня теперь возненавидит.
– Канал «РИ-ТВ». Имена конкурсанток держались в секрете, поведайте, в какой день вас отобрали.
– В первый.
– Как символично: вас выбрали в первый день, и вы первая прибыли в Обитель!
– Возможно. – Я немного растерялась. Как таковой, вопрос задан не был, но какого-то ответа от меня, безусловно, ждали.
– Газета «Якушские обсервации». Почему вы приехали раньше? Хотели выделиться из толпы?
– Нет, я просто боялась опоздать.
Кто, ну вот кто придумывает названия этим газетенкам?
– Портал феминисток империи. Вы надели брюки. Значит ли это, что вы не собираетесь прогибаться под мужчин?
– Что?! О Вселенная! Я просто приехала на мотоцикле, и в юбке на нем ездить неудобно!
Отталкивая коллег, вперед протиснулся худой манерный мужчина с выбритыми висками и тонкими усиками. Оттолкнув от меня чужие микрофоны, сунул мне в лицо свой, чуть не выбив зубы, я еле успела отшатнуться.
– Специальный корреспондент канала «Страсть-ТВ». После того как проиграете, намерены ли вы участвовать еще в каких-либо телевизионных шоу? Мы можем предложить неплохие контракты…
– Когда проиграю? – растерялась я. – Позвольте, но конкурс еще даже не начался.
– Отвечайте на вопрос, – возмутился журналист, но его заслонили обиженные коллеги.
Мне успели задать еще с десяток вопросов, прежде чем в дверях появилась еще одна конкурсантка. Всех журналистов тут же как корова языком слизала – они умчались пытать новоприбывшую, а я смогла перевести дух и рассмотреть соперницу.
Девушка была так красива, что захватывало дух: длинные рыжие волосы, ярко-зеленые глаза в обрамлении пушистых ресниц, аккуратный носик. Я никогда не считала себя уродливой или неказистой, но по сравнению с этой красавицей почувствовала неловкость. Она непринужденно отвечала на вопросы журналистов, ее экстремально короткое платье в блестках открывало бесконечно длинные ноги, которые с удовольствием фотографировали. Один репортер слишком усердно исполнял свою работу и даже прилег на пол, разумеется, только для того, чтобы получше запечатлеть всю красоту конкурсантки. Дабы умерить его пыл, пришлось вызвать охрану.