Вот так мы и жили до того момента, как в конце лета не приехал Цуц-йорд. Рыжий детинушка радостно заревел и заключил меня в медвежьи объятья. Лично я не понимал этого эмоционального парня. Мы вроде не так чтобы друзья, однако, он почему-то изображает бурный восторг. Цуц-йорд взахлеб рассказывал о мудрости дяди, который научил ваннов обходить береговые крепости посуху. Мол, после трех таких ходок по буеракам, свободные воины начали роптать и заявили что тащить дракары на плечах слишком утомительно. Тогда Аль-йорд дал команду проскакивать мимо сторожевых укреплений по ночам. Такой ход ваннам понравился больше, а если учитывать что в кромешной тьме они плыли только короткий промежуток, то никаких кораблекрушений не случилось. Они прошлись по реке до поворота на юго-запад и, захватив плацдарм в землях племени пиросов, обрушились на графства западного Эргента. С собой они взяли чужие стяги и на поле битвы оставили несколько мертвецов из этого племени. Добыча оказалась знатной, и свободные ванны чествовали мудрого Аль-йорда. Они хвалили его за то, что он додумался вести их в новые земли и стравил соседей, чтобы за ваннами никто не гонялся. Если мне не изменяет память, то именно этот совет я и дал конунгу. Спрашивается, зачем? Я-то надеялся, что он отправится вокруг королевства Эргент в империю, а он решил сильно не напрягаться и довольствоваться синицей в руке. Разумно, но не дальновидно.
В финале истории Цуц-йорд рассказал о том, что на обратном пути они встретили рыжего Бар-дьйора — конунга восточных ваннов. Но он находился в этом королевстве не в походе, а прибыл с визитом вежливости. Оказывается, этот рыжий великан женат на племяннице Эрга VII — короля королевства Эргент и конунг привозил супругу проведать родных. Сейчас Бар-дьйор гостит в городе у Аль-йорда, и они устраивают совместные пирушки.
— Цуц-йорд, а почему ты не с ними? — спросил ведун.
— Они конунги. Они старше меня. Я там лишний и дядя отправил меня проведать тебя. Я слышал, в древних камнях был бой? В городе говорят, Мих-Костóнтис улепетывал от демона, как заяц, — с сочувствием глядя на меня произнес рыжий детинушка. — Но ты не переживай, даже настоящим мужчинам иногда бывает страшно.
Не понял? Это он о чем? Какой заяц? Куда улепетывал? Что он несет?
— Подожди, Цуц-йорд, что именно ты слышал об этом бое в древних камнях? — спросил я.
— В общих словах рассказали, что прилетел демон и гонялся за тобой, а ты кинул огненный шар и промахнулся, поэтому бегал от него как заяц. Говорят, что и земляного дракона ты со страху убил, — продолжал перечислять Цуц-йорд. — Но ты не переживай, иногда даже настоящим ваннам становится страшно, а ты чужак и не привык к трудностям…