— Хорошо, я согласен компенсировать мастеру все затраты на моё обучение, — склонился я в поклоне, уже чувствуя, что останусь не просто без денег, но и в глубоких долгах.
— Учти, что тебе придётся следовать всем моим приказам, какими бы они ни выглядели странными и нелепыми, — предупредил меня Мастер.
— Такое чувство, что вы пытаетесь меня отговорить.
— Нет, — хмыкнул старик. — Просто не хочу, чтобы ты потом жаловался на мои методы. Я этого не люблю.
На последних словах я нервно поёжился, так как мне показалось, что тени за спиной Мастера угрожающе зашевелились.
— Я всё понял, — склонился я в очередном поклоне, выказывая полное согласие.
И почему у деда такие странные знакомые? Чем больше я думаю об этом, тем больше вопросов у меня появляется к деду. Он был довольно скрытной личностью и папа не особо часто рассказывал про него. Создавалось такое впечатление, что он и сам толком не знал, где пропадал его отец и просто привык к такому поведению, не видя в этом ничего необычного.
И всё же для рода, который так яро отрицает путь боевых искусств и заставляет новое поколение заниматься сугубо мирными делами, дед был слишком боевым. Да и про бабушку не стоит забывать — вот она точно отметилась как практик высокого ранга. Жаль только, что родня по папиной линии живёт слишком далеко от Еленаграда, чтобы просто взять и навестить их, выяснив все подробности.
— В первую очередь надо понять, ядро какого зверя ты решил ассимилировать. У меня есть догадки, но лучше получить более полное описание.
— К сожалению, я не настолько хорошо знаком со зверями Лабиринта, — пожал я плечами. — Могу лишь сказать, что это была большая белая змея. Какое название она имеет в бестиариях Лабиринта — мне неизвестно.
— Белая змея, говоришь? — задумчиво проговорил Мастер, а затем стукнул клюкой по полу.
В этот момент мне показалось, что в помещении стало заметно темнее. Будто сами тени собрались со всей округи рядом со стариком. И надо представить моё удивление, когда вдруг рядом с ним появилась чёрная рука, в которой оказались листы с какими-то изображениями.
— Подойди сюда, — поманил меня рукой старик. Пришлось подчиниться и стараться не слишком сильно пялиться на теневую руку. — Посмотри, какое из этих изображений больше всего подходит под того зверя, что ты видел.
В руке оказалось больше десяти листов и, как оказалось, что даже под описание белая змея подходило очень много зверей. А ведь это, скорее всего, только те, что уже встречались в Божественных Лабиринтах. При этом Лабиринты достаточно изменчивы, чтобы в них вполне могли появиться и новые виды, которых до этого ранее никто не находил. И всё же третье по счёту изображение больше всего подходило на ту змею, чьё ядро я сейчас поглощал своим духовным сосудом.